CIBC wants to liquidate Cinémas Guzzo

La CIBC prévoit demander la liquidation des Cinémas Guzzo, auxquels elle réclame plus de 38 millions de dollars.

La banque est le plus important prêteur du magnat du grand écran québécois. Elle doit se présenter en Cour supérieure vendredi pour obtenir sa mise sous séquestre.

Si le juge accède à sa demande, le cabinet Raymond Chabot sera chargé de gérer les activités de Guzzo. La CIBC entend alors demander la liquidation de ses actifs en vertu de la Loi sur la faillite et l’insolvabilité selon sa demande, ce qui La presse obtenu.

En vertu de la Loi sur la faillite et l’insolvabilité (LFI), l’entreprise pouvait poursuivre ses activités jusqu’à sa revente en pièces détachées.

Au téléphone avec La pressele président assure qu’il compte s’opposer à la demande de la CIBC. “Nous allons le contester, car c’est une bande d’imbéciles”, a déclaré Vincent Guzzo.

Il assure qu’il pourra rembourser la banque d’ici deux semaines grâce à de nouveaux financements, sans donner de détails.

” Négligence “

Dans sa demande, la banque énumère les nombreuses négligences qu’elle reproche à Guzzo et mentionne avoir dû payer ses taxes et ses factures d’Hydro-Québec à sa place, pour préserver ses droits sur ses immeubles mis en garantie.

«La CIBC s’inquiète également du traitement réservé aux employés du groupe Guzzo, et de l’incapacité de ce dernier à gérer adéquatement ses liquidités», mentionne la demande de la banque.

L’institution financière explique que les problèmes ont commencé en 2022, lorsque la Ville de Laval a publié un appel pour rembourser des taxes impayées de 750 000 $. La banque avait alors indiqué avoir accordé un délai pour permettre au groupe de régler ses problèmes avec la municipalité.

« Toutefois, les délais de paiement convenus n’ont pas été respectés », souligne-t-elle. En effet, la Ville de Laval a informé la CIBC en janvier 2023 que les taxes pour 2022 restaient impayées et que des procédures pour vendre les immeubles seraient bientôt entamées. »

À bout de patience, l’institution financière dit avoir notifié à Guzzo en août 2023 son intention de mettre fin à sa relation financière avec le groupe, tout en lui accordant plusieurs délais pour régler ses comptes.

« La CIBC a tenté de parler avec les débiteurs et leur a donné à plusieurs reprises l’occasion de remédier à leurs défauts, sans succès. À chaque fois, les débiteurs prennent des engagements qu’ils ne peuvent respecter ou ignorent la correspondance envoyée par la CIBC », déplore la banque.

Les avances aux actionnaires en hausse

Malgré la situation financière précaire que décrit la CIBC, le groupe aurait augmenté ses versements à ses propriétaires ou à leurs proches, selon sa demande à la Cour supérieure. « Les avances aux parties liées (qui ne portent aucun intérêt ni conditions de paiement) ont augmenté de 765 000 $ en 2023. »

Selon la banque, le déficit cumulé du groupe a atteint 46 millions au 31 décembre 2023 et sa perte nette d’exploitation de l’année dernière, 6,5 millions.

L’institution financière affirme que ses « mesures de sécurité interne » ont gelé les comptes de Guzzo en mai 2024. Ce mois-là, son découvert a atteint environ 326 000 $, précise sa demande.

Acheteur mystérieux

Lors de ses discussions des dernières semaines avec Guzzo, la CIBC a indiqué avoir reçu une lettre selon laquelle le groupe aurait « eu des discussions avec un investisseur potentiel » pour acquérir 50 % du vaste terrain qu’il détient à Laval.

La banque dit avoir demandé à voir la lettre. « Le groupe Guzzo n’a jamais répondu à ces demandes », déplore la banque.

De plus, la CIBC affirme avoir eu connaissance d’informations dans les médias « qui n’avaient pas été divulguées auparavant à la CIBC ».

Début octobre, Vincent Guzzo déclarait dans un article du La presse ce terrain détenu par le groupe à Laval valait 81 millions, soit plus du double de ce que demandait la CIBC. La banque a demandé à voir le rapport d’évaluation, “mais le groupe Guzzo n’a jamais accédé à cette demande”, déplore-t-elle.

L’institution financière dit également avoir noté dans nos pages ses déclarations à l’effet qu’elle s’apprêtait à refinancer une partie de ses dettes. « À la connaissance de la CIBC, ce refinancement n’a jamais été complété. »

Selon la banque, Vincent Guzzo aurait également fait des « déclarations erronées ». Le patron avait déclaré à La presse que ses problèmes avec la banque ont commencé après son arrestation pour harcèlement criminel et non-respect des conditions, charges abandonnées en novembre 2023.

“Cependant, la décision prise par la CIBC en août 2023 était plutôt le résultat des défauts importants du groupe Guzzo, tels que décrits ci-dessus, et non des démêlés personnels de M. Guzzo avec la justice”, indique la demande de la banque.

Les prêteurs privés, Equitable Bank, Q-12 Capital et Q-8 Capital, réclament également près de 26 millions au groupe Guzzo.

Québec, Ottawa, Laval et Montréal réclament également près de cinq millions en impôts non remis et en retenues d’impôt, selon la base de données immobilières Nominis.