près de 2.300 emplois menacés

Les suppressions de postes seraient « dramatiques pour de nombreux salariés », dont un grand nombre « travaillent déjà dans des horaires très serrés », a souligné Gilles Martin, délégué syndical du commerce CFDT Auchan France.

Des « raisons » de trembler

Dimanche, le spécialiste de la grande distribution Olivier Dauvers a estimé que “si les syndicats tremblent, c’est qu’il y a des raisons”, notamment parce que “les difficultés” d’Auchan en France “durent depuis des années” ont été couvertes par activités internationales.

Mais depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la très rentable filiale russe du distributeur ne joue plus ce rôle. Ces derniers jours, des articles de presse ont évoqué la vente de cette filiale russe. Auchan Russie, qui emploie environ 30 000 personnes, a indiqué à l’AFP qu’il ne ferait aucun commentaire sur les “rumeurs sur le marché”.

En France, plusieurs facteurs expliquent les difficultés du distributeur, 5ème acteur du marché français. Sa part de marché d’abord, à 9,1% au dernier décompte, loin derrière E.Leclerc (24,1%), Carrefour (21,4%), Mousquetaires/Intermarché (17,4%) et Coopérative U (12,2%).

Cette donnée est importante dans les rapports de force avec les fournisseurs de l’agro-industrie : plus leur part de marché est importante, plus ils sont enclins à accorder de meilleures conditions de vente aux produits ensuite mis en rayon. Et ce, même si le prix constitue le premier critère d’achat pour la grande majorité des consommateurs.

Pour surmonter cet écueil, Auchan s’est associé à son concurrent Intermarché pour acheter ensemble dans le cadre d’une alliance d’une durée inhabituellement longue de 10 ans.

Réduction des surfaces

De plus, le groupe est, comme Carrefour, construit sur un modèle intégré. Elle souffre de la concurrence d’E.Leclerc, d’Intermarché et de la Coopérative U, des groupes d’entreprises indépendantes qui minimisent au maximum les fonctions support et où les conditions sociales sont généralement plus faibles. Cela permet à ces magasins d’être généralement plus compétitifs en termes de prix de vente en rayon.

Le nouveau directeur général du groupe Auchan, Guillaume Darrasse, est issu de ce monde d’indépendants. Il était auparavant directeur général adjoint de l’U.

Autre point faible : Auchan, qui a racheté une centaine de magasins à son concurrent en difficulté Casino, est historiquement fort sur le format hypermarchés, les plus grands magasins, aujourd’hui moins prisés.

Le distributeur espère réduire l’espace commercial d’un certain nombre d’entre eux, souhaitant offrir la possibilité à d’autres marques de s’implanter sur l’espace vacant.

Le groupe avait déjà annoncé en septembre 2020 la suppression de 1.475 postes en France, après un plan de départs volontaires de plus de 500 postes en janvier 2020.