Rabais saisonnier | Près de 400 agents de bord en moins chez Transat

Transat AT va licencier 20 % de ses agents de bord – soit environ 400 personnes – car le spécialiste du voyage d’agrément transportera moins de voyageurs que prévu et ses avions parcourront des distances plus courtes durant l’hiver.

Après avoir offert des « mesures d’atténuation » à ses employés, comme la possibilité de prendre des congés sans solde et de travailler à des horaires réduits, l’entreprise montréalaise devra encore réduire ses effectifs au Québec et dans la région de Toronto. à partir de 1^est en novembre prochain.

«Les mises à pied sont temporaires dans un contexte de saisonnalité de nos activités aériennes et d’une réduction de capacité annoncée en début d’année», explique le directeur principal des communications et des affaires publiques de la compagnie aérienne et voyagiste, Andréan Gagné.

Ce n’est pas la première fois que l’entreprise Blue Star procède à des licenciements à la veille de la saison hivernale. Des annonces similaires ont eu lieu avant la pandémie de COVID-19.

Néanmoins, «cette année, ils sont plus nombreux que d’habitude», souligne la présidente de la composante Air Transat du Syndicat canadien de la fonction publique, Marie-Hélène Nadeau.

« Nous redoublons donc nos efforts pour aider nos membres à traverser cette période difficile, que ce soit pour faire respecter leurs droits ou pour leur offrir tout le soutien nécessaire », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Transat affirme que ces licenciements n’ont rien à voir avec son « programme Elevate », qui vise à améliorer ses bénéfices d’environ 100 millions de dollars au cours des 18 prochains mois. Ce plan s’articule autour de trois axes principaux : les améliorations technologiques et le recours à l’intelligence artificielle, la révision des dépenses auprès des fournisseurs et l’optimisation du réseau.

Elle pourrait entraîner la suppression de 80 emplois au cours des prochaines semaines, selon un avis récemment transmis par la société mère d’Air Transat au ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale.

Plusieurs secousses

Cela a été une année mouvementée pour la société Blue Star. De plus en plus de ses Airbus A321LR – l’avion monocouloir au cœur de sa stratégie – sont cloués au sol en raison d’une usure prématurée des moteurs construits par Pratt & Whitney. Les pépins du motoriste touchent plusieurs transporteurs aériens à travers le monde. La situation n’est donc pas spécifique à Transat.

À cela s’ajoute la pression sur les prix des billets.

Transat prévoyait initialement augmenter sa capacité de 19 % cette année. L’objectif a été abaissé à 13 %, puis à 11 % et se situe désormais autour de 10 %. De plus, en hiver, les liaisons vers les destinations soleil sont plus courtes que celles de la saison estivale sur le marché transatlantique. C’est dans ce contexte qu’interviennent les 400 licenciements.

“Nous prévoyons une opération de rappel prochainement dès que notre programme de vols le permettra”, a indiqué M.^moi Gagné, sans aller jusqu’à proposer un calendrier.

Reste à savoir si « l’optimisation du réseau » de Transat aura un effet sur l’ampleur des rappels qui seront effectués l’an prochain.

«Tout cela dépendra de la demande des voyageurs», souligne John Gradek, expert en aviation et maître de conférences à l’Université McGill. Près de 400 agents de bord en moins représentent toujours un impact saisonnier important. »

Dans le rouge

Transat a du pain sur la planche pour redresser ses finances. Après trois trimestres, l’entreprise affiche notamment une perte opérationnelle de 77 millions, contre un bénéfice opérationnel de 45 millions lors de la même période en 2023.

«Transat fait face à plusieurs défis de performance à court terme ainsi qu’à des coûts supplémentaires liés à ses avions cloués au sol», a déclaré l’analyste Cameron Doerksen de la Financière Banque Nationale dans une note récente. Cela nous incite à la prudence pour les trimestres à venir. »

Les investisseurs attendent aussi de savoir comment l’entreprise pourra refinancer sa lourde dette, qui atteint 1,9 milliard au 31 juillet. Transat doit rembourser 740 millions au gouvernement fédéral, qui lui a accordé d’importants prêts au coeur de la crise de la COVID-19. pandémie, alors que ses avions étaient cloués au sol.