Le deuxième astronaute de la mission Polaris Dawn s'aventure également à l'extérieur du vaisseau

Dans une vidéo diffusée par SpaceX, le premier astronaute, Jared Isaacman, a été vu sortant du vaisseau, suivi quelques minutes plus tard par Sarah Gillis.

Jared Isaacman et Sarah Gillis, membres de la mission Polaris Dawn de SpaceX, effectuent la première sortie privée dans l'espace de l'histoire. La sortie est filmée et diffusée en direct.

L'activité extravéhiculaire (EVA) a officiellement commencé à 10h12 GMT lorsque l'oxygène a commencé à affluer dans les combinaisons des astronautes.

A 12h44 heure française, les astronautes ont commencé à ouvrir la porte du vide spatial.

L'objectif de l'opération est de tester les toutes premières combinaisons de la société d'Elon Musk, destinées à l'espace, blanches et au look futuriste.

A 12h51, la porte a été ouverte par les astronautes. Jared Isaacman a commencé la sortie. Il a été suivi à 13h06 par Sarah Gillis qui est à son tour sortie partiellement du véhicule.

La sortie dans l'espace s'effectue à une altitude d'environ 700 km au-dessus de la Terre, tandis que la Station spatiale internationale (ISS) évolue à une altitude d'environ 400 km.

Jared Isaacman et Sarah Gillis doivent effectuer des sorties à tour de rôle, d'une durée de 15 à 20 minutes chacune. Ils ne flotteront pas dans l'espace sans attache, mais utiliseront une structure appelée Skywalker, placée à l'avant de la capsule et composée de barres, pour se tenir et effectuer des mouvements.

Deux ans de formation

« On aura un peu l'impression de danser », a expliqué Jared Isaacman lors d'une conférence de presse le mois dernier.

Les combinaisons sont reliées par des cordons au vaisseau pour les alimenter notamment en oxygène.

La sortie dans l'espace devrait durer environ deux heures, soit bien moins que les sorties extravéhiculaires des astronautes des agences gouvernementales à l'extérieur de l'ISS, où ils effectuent également des tâches hautement techniques. Les quatre membres de l'équipage ont suivi plus de deux ans d'entraînement pour se préparer à cette mission historique.

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