En privé, cependant, le cercle intime de l’ancien président américain a discrètement fait le tour d’un livre blanc pour World Liberty Financial – et CoinDesk en a obtenu des extraits.
Le document et d’autres rapports décrivent un service de prêt et d’emprunt étonnamment similaire à Dough Finance, une application blockchain récemment piratée et créée par quatre personnes répertoriées comme membres de l’équipe de World Liberty Financial. Parmi les autres participants figurent les trois fils de Trump (dont Barron, 18 ans, identifié comme le « visionnaire DeFi » du projet), des financiers et des influenceurs du commerce électronique.
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Selon une personne au courant des projets, le projet inclura également une nouvelle cryptomonnaie : WLFI, un jeton de gouvernance non transférable. Une restriction de transfert pourrait rendre l’actif difficile à négocier pour les spéculateurs.
Selon le livre blanc, World Liberty Financial « met en avant la puissance de la blockchain de manière accessible ». Bien que l’application ne soit pas prête à être diffusée, un examen d’une base de code supprimée depuis sur GitHub montre que le projet – du moins dans ses premières étapes – semble avoir repris directement le code de Dough Finance, qui a perdu 2 millions de dollars lors du piratage de juillet. Il n’a pas été confirmé si les itérations ultérieures de l’application contiennent ce code antérieur, et rien n’indique que des vulnérabilités dans le code de Dough Finance apparaissent dans le code du nouveau projet.
Zachary Folkman et Chase Herro, respectivement cités dans le livre blanc comme responsable des opérations et responsable des données et des stratégies de World Liberty Financial, ont créé Dough Finance, a déclaré une personne familière du dossier. (Herro avait l’habitude de faire un lien vers le groupe Telegram de Dough Finance dans sa biographie sur l’application de messagerie, selon une capture d’écran examinée par CoinDesk.) Octavian Lojnita, responsable des contrats intelligents du projet, a également travaillé auparavant sur Dough Finance, selon son CV en ligne. Boga, le développeur front-end sous pseudonyme de World Liberty Financial, est répertorié comme auteur (sous 0xboga) dans le code Source de Dough Finance.
Folkman a enregistré une société à responsabilité limitée pour World Liberty Financial, qui, avec Herro, est le co-créateur de Subify, qui se présente comme un concurrent sans censure de Patreon et OnlyFans – deux services qui permettent aux clients de payer les créateurs de contenu, ce dernier étant orienté vers le contenu explicite. Folkman avait précédemment enregistré une société appelée Date Hotter Girls LLC et avait publié des séminaires sur YouTube sur la façon de draguer les femmes.
Herro, Folkman, World Liberty Financial et la campagne Trump n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Jusqu’à présent, les détails sur l’incursion de Trump dans la finance décentralisée sont restés rares. Des membres de la famille Trump ont évoqué cette initiative sur les réseaux sociaux, mais ils n’ont révélé que peu de choses au-delà du nom du projet. Lorsqu’il a été annoncé pour la première fois le mois dernier, il s’appelait The DeFiant Ones.
Selon le livre blanc du projet rebaptisé World Liberty Financial, le projet comprendra un « système de compte de crédit » – construit sur la plateforme de finance décentralisée (DeFi) Aave et la blockchain Ethereum – pour faciliter les emprunts et les prêts décentralisés.
Les jetons de gouvernance comme WLFI permettent généralement à leurs propriétaires de participer à la gestion du projet crypto. Dans ce cas, les utilisateurs de la plateforme « peuvent suggérer et voter pour l’ajout de nouveaux marchés de prêt DeFi ou l’intégration de nouvelles blockchains », selon le livre blanc.
Le livre blanc indique également que le produit comportera une « interface facile à utiliser pour accéder à WLFI en tant que « compte intelligent » ou courtier ».
Les efforts précédents pour créer des services de courtage en crypto-monnaies ont donné des résultats mitigés. Des entreprises comme Voyager Digital, qui proposait des services de courtage, ont fait faillite en 2022, ce qui a coûté des sommes considérables à leurs clients. Des sociétés financières plus traditionnelles ont également pris des mesures pour offrir des services de courtage aux clients crypto, bien qu’elles se soient jusqu’à présent abstenues de s’impliquer spécifiquement dans la DeFi.
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L’équipe derrière World Liberty Financial
Le chef de file du projet est Donald J. Trump, qui a pris le titre de « Chief Crypto Advocate ». Ses fils, Eric Trump et Donald Trump Jr. – qui semblent être la force motrice du projet – sont également impliqués en tant qu’« ambassadeurs du Web3 ».
L’équipe de direction du projet comprend également des personnes qui ne font pas partie de la famille de Trump. En plus de Folkman, Herro, Lojnita et Boga, la direction du projet comprend Steve Witkoff (« Institutional Investment »), ami de longue date de Trump et promoteur immobilier bien connu, ainsi que son fils Zach Witkoff (« Intelligence ») et Alex Golubitsky (« Legal Counsel »).
Golubitsky et son partenaire juridique, Gabriel Shapiro, dirigent le cabinet de conseil en gouvernance des crypto-monnaies MetaleX Pro. L’entreprise a révélé qu’elle recevait 1,3 % du prochain jeton de World Financial Liberty, $WLFI.
Folkman et Herro, également connu sous le nom de « Chase Hero », sont des amis et partenaires commerciaux de longue date. En plus de leur travail avec Subify, Herro et Folkman ont dirigé des « groupes de réflexion » – essentiellement des clubs de réseautage privés avec un prix d’entrée élevé – et ont vendu des cours de commerce électronique en ligne.
Herro est apparu en tant qu’invité sur des podcasts populaires, notamment le podcast « Impaulsive » du YouTubeur Logan Paul, où il a évoqué ses séjours passés en prison pour des accusations liées à la drogue et comment il est devenu riche en tant qu’« homme d’affaires autodidacte ». Paul est actuellement poursuivi dans le cadre d’un recours collectif l’accusant d’avoir orchestré un coup de filet avec son projet avorté CryptoZoo.
Les documents judiciaires montrent que Herro possède un bateau de 34 pieds appelé « Clickbait ».
Selon les données d’Open Corporates, Folkman, sous le pseudonyme de Zack Bauer, gérait auparavant la plateforme de conseils de drague « Date Hotter Girls » avec un autre individu, Rob Judge. Au cours de son travail avec Date Hotter Girls, Folkman a donné des « masterclasses », dont une sur la façon de « devenir le mâle alpha ultime ».
En 2015, Herro et Folkman ont lancé « The Watchers », une page Facebook et une chaîne YouTube comptant 2 280 abonnés et dédiées à la fourniture d’informations sur les crypto-monnaies et de conseils sur l’entrepreneuriat. La dernière vidéo a été mise en ligne il y a quatre ans. Herro dirigeait auparavant une société de trading de crypto-monnaies appelée « Pacer Capital », qui semble avoir disparu.
Courtiser les électeurs crypto
Cette initiative s’inscrit dans un changement de cap important pour Trump, qui, au cours de sa présidence, avait exprimé son scepticisme à l’égard des actifs numériques et avait dénigré le Bitcoin, le qualifiant de «fondé sur du vide». Aujourd’hui, avec sa promesse de campagne de faire des États-Unis la «capitale mondiale des cryptomonnaies», l’ancien président cherche à consolider son attrait auprès d’un secteur qui a représenté plus de la moitié de toutes les dépenses de campagne des entreprises au cours de ce cycle électoral.
Cette vente intervient après que l’ancien président a vendu plusieurs vagues de jetons non fongibles (NFT) à l’effigie de Trump, dont certains ont offert aux acheteurs des billets de tombola pour assister à un dîner avec lui ou des récompenses similaires. Il vient de sortir le quatrième lot.
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Les entreprises de cryptomonnaies ont investi 119 millions de dollars dans le cycle électoral de 2024, seules celles du secteur des combustibles fossiles ayant dépensé le plus. Deux des 10 entreprises les plus dépensières lors de cette élection sont Coinbase et Ripple, Coinbase occupant la première place.
L’industrie de la cryptographie s’est également fait sentir à travers le financement ciblé dépensé par Fairshake, un super comité d’action politique, et ses PAC affiliés, remportant 26 victoires aux primaires de 2024.
Trump et d’autres républicains ont tenté d’affirmer qu’ils soutiendraient l’industrie des cryptomonnaies, en remplaçant les régulateurs impopulaires et en permettant aux entrepreneurs de lancer des produits sans craindre des poursuites judiciaires ou des assignations à comparaître d’agences comme la Securities and Exchange Commission. Les démocrates sont plus divisés sur la question, certains législateurs de premier plan comme le sénateur Chuck Schumer promettant une législation pour clarifier les règles de la route, mais d’autres restent hostiles aux actifs numériques. La vice-présidente Kamala Harris, la candidate démocrate, n’a rien dit publiquement sur les cryptomonnaies ou sur sa vision du sujet.
Nikhilesh De a contribué à la rédaction de cet article.
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