C’est la fin du chocolat Cherry Blossom, qui a marqué l’histoire de Sherbrooke

Les chocolats Cherry Blossom disparaîtront bientôt des rayons. Un représentant du service à la clientèle de la société Hershey a confirmé à - que le produit cessera prochainement d’être produit et sera vendu jusqu’à épuisement des stocks. Rappelons que le petit dessert était produit depuis près de 30 ans à Sherbrooke.

L’usine avait établi son siège social à Sherbrooke après la fermeture de ses bureaux de Montréal.

Cela fait partie de notre histoire locale, car Lowney est arrivé ici en 1959 et y a produit du chocolat jusqu’en 1989.souligne le directeur du Musée d’histoire de Sherbrooke, David Lacoste.

À l’époque, l’entreprise Lowney de Sherbrooke était à l’origine de plus d’une centaine de bonbons et chocolats, dont certains produits bien connus comme Caravan, Oh Henry!, Glosette et bien sûr Cherry Blossom.

C’était une usine qui fonctionnait bien, avec environ 1 000 employés dans les années 1960.précise David Lacoste.

Ce que l’on retiendra principalement de l’usine Lowney de Sherbrooke, c’est qu’on ne produisait pas seulement des métaux lourds ou des textiles à Sherbrooke. Nous avions d’autres entreprises, dont cette entreprise, importantes pour Sherbrooke.

Guylaine Guay se souvient bien de cette époque. L’Estrienne a travaillé à l’usine pendant une quinzaine d’années, notamment à la production de Fleurs de Cerisier.

C’était un peu dur parce que nos mains nous faisaient mal. C’étaient des cartons, et il fallait se déplacer assez vite pour approvisionner les machines. On s’y est habitué !, dit-elle.

Nous y avons eu beaucoup de plaisir. Nous avions tous le même âge. J’avais 16 ans.

Déménagement des opérations en Ontario

À l’époque, l’usine était située aux limites de la ville, près du passage actuel de l’autoroute 410.

Après des années prospères, environ 475 employés ont perdu leur emploi ou se sont vu proposer de travailler en Ontario en 1989, lorsque l’usine a fermé ses portes et que les opérations ont déménagé.

Cela a blessé les gens. L’administration a décidé de montrer à l’Ontario le nouvel endroit où les gens pourraient aller travailler s’ils le voulaient. Mais ils ont dû déménager. Ils ont organisé des bus et ils ont emmené les gens là-bas, mais la plupart des gens étaient déçus que Lowney ici, une belle usine comme celle-là, bien équipée, [ferme]. Là, c’était de vieilles machinesse souvient Réjean Genesse, qui a travaillé à l’usine de Sherbrooke jusqu’à sa fermeture.

Aujourd’hui, c’est la société Hershey qui est à l’origine des bonbons.

Il y avait une génération qui ne vivait que pour servir Cherry Blossom, pour ainsi dire. Et puis après, ça s’est perdu tranquillement et malheureusement, aujourd’hui c’est la fin.

Cela faisait partie de mon temps !adds Réjean Genesse.