Pour la Base Industrielle et Technologique de Défense [BITD] Française, l’année 2023 aura été décevante en termes de prises de commandes, leur montant total s’étant élevé à « seulement » 8,2 milliards d’euros, alors qu’il avait atteint 27 milliards un an plus tôt. Et, sur la période 2014-23, seuls les exercices 2017 et 2020 ont été pires.
Ce résultat était d’autant plus décevant que, selon les données de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm [SIPRI]les dépenses militaires mondiales avaient atteint un niveau record de 2 443 milliards de dollars en 2023 [soit + 6,8 % en termes réels].
« Si l’année 2023 peut paraître relativement modeste en termes de prises de commandes, cela ne correspond pas à une tendance de fond : l’évolution de nos exportations doit s’apprécier sur des échelles de temps plus longues car les résultats annuels sont très fluctuants, en fonction du nombre et du montant. des contrats majeurs entrés en vigueur au cours de l’année», avait cependant relativisé le ministère des Armées, dans son rapport annuel au Parlement sur les exportations d’armes françaises.
L’exercice 2023 aura en effet été un « coup de vent ». Lors d’un discours prononcé à la Cour des Invalides à l’occasion de ses vœux, ce 7 janvier, le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a indiqué que les exportations du BITD français avaient été établies « à plus de 18 milliards d’euros afin admission » en 2024, ce qui en fait « la deuxième meilleure année de notre histoire ».
Jusqu’à présent, cette place revenait sur l’exercice 2016, avec 14 milliards d’euros de commandes.
Parmi les 18 milliards d’exportations évoqués par M. Lecornu, 10 milliards concernent « des plateformes phares, comme le Rafale ». [avec des contrats en Indonésie et en Serbie, ndlr] et les sous-marins [quatre Black Sword Barracuda commandés par les Pays-Bas, ndlr].
Mais pour le ministre, pas question de relâcher l’effort. “2025 s’annonce comme une excellente année, qui démarre de manière prometteuse avec la vente de 14 hélicoptères Caracal à l’Irak, que je suis heureux de confirmer”, a-t-il déclaré.
Ce point mérite d’être clarifié. En effet, en septembre dernier, Bagdad a notifié à Airbus Helicopters un contrat pour la livraison de 12 H225M Caracal [et non 14]. Est-ce une nouvelle commande ?
En tout cas, a poursuivi M. Lecornu, « nous ne devons pas nous contenter à nouveau de ces résultats. Aussi, 2025 devrait être une nouvelle année record, avec l’exportation des navires de surface, nos frégates de défense et d’intervention notamment. [avec la Grèce et, éventuellement, la Norvège, ndlr]nos sous-marins, nos radars, notre artillerie, nos hélicoptères et bien sûr nos Rafale », a-t-il détaillé.
Cet effort « se concentrera également sur le SAMP/T [sol-air moyenne portée / terrestre] nouvelle génération, qui répond fondamentalement aux prochaines menaces balistiques, notamment iraniennes et russes », a déclaré le ministre.
Comme il l’a rappelé, « l’exportation de nos armes est vitale pour développer notre base industrielle et technologique de défense » et « c’est tout aussi vital pour notre balance commerciale et pour la création de nouveaux emplois partout en France ». Et surtout, a-t-il insisté, c’est une « condition de nouveau de notre souveraineté et de l’équilibre sous-jacent du modèle souhaité et décidé par les gaullistes dans les années 1960 ».
