Avant que BMW ne lance la deuxième génération de la Série 8 en 2018, l’entreprise s’est associée à Pininfarina pour un concept-car spécial. Le duo a créé la BMW Pininfarina Gran Lusso Coupé, une superbe pièce unique conçue pour préfigurer la prochaine offre phare de la marque. Bien que BMW n’ait jamais eu l’intention de faire du Gran Lusso Coupé un modèle de série, il partage de nombreuses similitudes avec la Série 8 G81 qui sera lancée cinq ans plus tard.
BMW a donné à Pininfarina une « liberté totale » pour le projet, a déclaré en 2013 le directeur du design de la marque, Fabio Filippini. « Ils font vraiment confiance à nos compétences, à notre capacité à interpréter leur identité et leurs valeurs dans le matériel de conception. Le constructeur allemand est parfois intervenu pour que le concept n’aille pas à l’encontre de l’identité de BMW, mais il s’agit d’un projet mené par Pininfarina.
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La Gran Lusso a été présentée avec la calandre emblématique de BMW, finie en aluminium mat, avec un nez de requin incliné et des lignes de design s’étendant de la calandre et de l’insigne. Des lignes simples forment le visage du coupé, avec une large ouverture de calandre inférieure cachant la subtile marque Pininfarina et des phares à LED élégants sur le dessus. La ligne de ceinture haute de la voiture se trouve sous une serre élégante positionnée vers l’arrière, accentuée par une courbe Hofmeister unique et un insigne V-12 audacieux sur le montant C.
Le coupé roulait sur des roues de 21 pouces avec une finition bicolore, transformant les 15 rayons en un design à cinq rayons. L’arrière, qui ressemble à la Série 8 lancée quelques années plus tard, présente des embouts d’échappement trapézoïdaux et des feux arrière à LED en forme de L reliés entre eux par le coffre.
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« Ils font vraiment confiance à nos compétences, à notre capacité à interpréter leur identité de conception et leurs valeurs.
À l’intérieur, Pininfarina a amélioré le langage de conception de BMW de l’époque, en orientant les commandes vers le conducteur. Une ouverture oblongue dans le toit permet à la lumière d’entrer dans l’habitacle, tandis que le constructeur affirme que la banquette arrière du coupé offre un espace pour les jambes « presque équivalent à celui d’une grande berline de luxe ».
Pininfarina a ajouté du cuir marron tabac de première qualité provenant de l’usine de cuir Foglizzo, une garniture de toit en laine vierge et une moquette à poils longs. Pininfarina s’est également procuré du bois de kauri vieux de 48 000 ans, « l’un des bois les plus rares au monde », pour l’utiliser dans toute la cabane. Ce bois, originaire de Nouvelle-Zélande, possède un grain unique qui peut changer de couleur, du doré au rouge et au brun, selon la lumière et l’angle de vue.
Adrian van Hooydonk, vice-président senior du design du groupe BMW, a déclaré lors de la présentation de la voiture que le concept exprimait « les valeurs caractéristiques de BMW ».
Le constructeur n’a jamais détaillé le moteur V12 biturbo qui équipait le concept, se contentant de mentionner le nombre de cylindres cachés sous le capot. Il utilisait probablement la transmission automatique à huit vitesses et le V12 de 6,0 litres qui propulsaient le 760i de l’époque, qui développait 535 chevaux et 553 livres-pieds de couple et entraînait uniquement les roues arrière.
Depuis le Gran Lusso, d’autres beaux concept-cars ont vu le jour : le Skytop, le Touring Coupé et la Vision Neue Klasse. Mais la Gran Lusso était en réalité le dernier vestige d’un design épuré et minimaliste dans la gamme BMW. Elle rejoint une longue liste de belles BMW qui n’ont jamais été produites.
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