Vie professionnelle | Les entreprises adoptent la semaine de travail de quatre jours

(Londres) Un mercredi matin, Matt Kimber, ingénieur senior dans une société de logiciels, ne s’est pas présenté au travail. Au lieu de cela, il s’est promené dans son quartier londonien, a déjeuné dans un café et a joué avec ses deux lévriers.

Son employeur n’avait aucun problème avec cela. BrandPipe est l’une des entreprises britanniques à tester la semaine de quatre jours sans réduction de salaire. Il s’agit d’un essai de six mois impliquant un millier de travailleurs et organisé par un groupe appelé 4 Day Week.

A l’issue d’un premier projet pilote en 2022, 56 des 61 entreprises participantes, soit 92%, ont décidé de maintenir la semaine de quatre jours, selon 4 Day Week.

L’organisation espère convaincre le gouvernement britannique d’adopter une loi réduisant la semaine de travail à quatre jours (32 heures) dans tout le pays.

Des campagnes similaires ont lieu en Islande, en Nouvelle-Zélande, en Écosse et aux États-Unis.

“C’est une bonne décision commerciale”, a déclaré Geoff Slaughter, co-fondateur de BrandPipe. « Si mes employés sont contents, ils sont moins susceptibles de partir. »

“Après avoir examiné les recherches, cela me semble une évidence”, déclare Anne-Marie Irwin, associée chez Rook Irwin Sweeney, un cabinet britannique de droit public et de droits de l’homme, qui participe également au procès.

Tous deux sont optimistes quant au maintien, voire à l’augmentation de la production. Ils notent toutefois que ce changement nécessite d’ajuster le fonctionnement du bureau.

Des idées plus claires, plus longtemps

Le procès chez BrandPipe a débuté en novembre. M. Kimber a congé mercredi. Il y a deux semaines, jeudi matin, il a commencé sa journée de travail dans son bureau à domicile en lisant ses e-mails. Il lit le devis d’un client et l’appelle, tandis que ses deux lévriers se prélassent à ses pieds.

« C’est très agréable de revenir jeudi », note-t-il, ajoutant qu’il se sent moins pressé le week-end grâce à ce - libre supplémentaire.

Pour préparer l’essai, BrandPipe – qui fonctionne 100 % à distance – a organisé six semaines d’ateliers animés par 4 Day Week pour organiser le travail. Un consensus s’est dégagé autour d’un horaire où les salariés prennent différents jours de congé afin d’assurer une continuité de service tout au long de la semaine. La plupart des entreprises participant à l’essai accordent à leurs employés un jour de congé supplémentaire chaque semaine, certaines toutes les deux semaines.

Chez BrandPipe, tout le monde assiste à une réunion d’équipe hebdomadaire, et chaque tâche clé est assignée à des « sauvegardes », qui peuvent s’en occuper si l’employé officiel est absent, explique M. Slaughter. Les clients ont été informés du projet pilote et assurés qu’il n’y aurait aucune perturbation.

« Notre objectif est de garder votre esprit frais plus longtemps », dit-il. C’est dans ces conditions que l’on travaille le mieux. »

Depuis le début du procès, M. Kimber s’est impliqué dans des affaires plus courantes chez BrandPipe. Il estime que la semaine de quatre jours apprend aux employés à partager diverses tâches en cas d’absence.

Mais cette approche nécessite beaucoup de communication. Lors d’une réunion en novembre, une salariée a rappelé qu’elle serait en congé vendredi. M. Slaughter et son partenaire commercial se sont rendu compte que le personnel manquait un jour, mais qu’ils pouvaient y remédier en modifiant leurs propres jours fériés.

Au sein du cabinet d’avocats Rook Irwin Sweeney, la réunion de jeudi a également porté sur la logistique. Depuis avril, les salariés ont un vendredi de congé sur deux. L’horaire est établi de manière à ce que la moitié du personnel soit toujours présente. Il existe une flexibilité, au cas où un procès ou d’autres délais imposeraient des contraintes de -.

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D’autres mesures, outre les congés, ont été prises pour favoriser la productivité. L’ordre du jour des réunions est strict, et deux moments de la journée sont désignés « heures de concentration » : tout le monde se déconnecte, les mails interdits. “C’est le moment où chacun se concentre sur son travail et se concentre”, a déclaré M.^moi Irwin.

Elle souhaite que le cabinet remette en question la culture du droit qui valorise les longues heures, le stress et l’épuisement. “Nous voulons juste inverser ce récit.” « Ce n’est pas une Source de fierté, c’est une Source d’inquiétude », dit-elle.

« Nous avons tous l’impression de travailler plus efficacement, et les données le confirment », a déclaré Alex Rook, associé. Mais cela a demandé des efforts : « Le changement est difficile. »

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L’avenir de la semaine de quatre jours

À l’issue du projet pilote 2022, 70 % des 3 000 salariés concernés déclarent se sentir moins stressés et épuisés ; les entreprises n’ont signalé aucun impact négatif sur leurs revenus, selon un rapport des organisateurs du programme.

À l’issue du procès en cours, 4 Day Week prévoit de présenter les résultats aux autorités britanniques, qui ont exprimé leur intérêt pour une réforme du droit du travail britannique.

“Nous voulons que la semaine de quatre jours devienne la norme dans ce pays d’ici la fin de la décennie”, a déclaré Joe Ryle, directeur de 4 Day Week.

Cet article a été publié dans le New York Times.

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