Le président de Lion Électrique, Nicolas Brunet, a démissionné le 1er décembre, le jour même où le constructeur de véhicules électriques a licencié 400 employés, révèlent des documents de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis.
• Lisez également : Survie d’Electric Lion : «J’y crois toujours», persiste la ministre Fréchette
• Lisez également : Discussions entre PDG de l’industrie des batteries gardées secrètes par IQ et le MEIE
• Lisez également : Les dessous du fiasco du Lion Électrique : « Ils ont dépensé comme s’il n’y avait pas de lendemain »
C’est Bloomberg qui a annoncé la nouvelle pour la première fois mardi.
Après avoir licencié temporairement 400 employés au Canada et aux États-Unis début décembre, Lion a immédiatement suspendu ses activités manufacturières à son usine de Joliet, dans l’Illinois, et Nicolas Brunet a annoncé qu’il quittait immédiatement ses fonctions de président.
Ces derniers jours, La Revue a tenté de contacter Nicolas Brunet, sans succès.
Nicolas Brunet est président de Lion depuis septembre 2023. Il était auparavant vice-président exécutif et chef de la direction financière depuis 2019. Avant de faire le saut chez Lion, il avait travaillé une quinzaine d’années à la Banque de Montréal, selon son profil LinkedIn. .
Malgré plusieurs demandes, Lion n’a pas répondu aux questions de Journal concernant les changements de direction dans l’entreprise fortement subventionnée.
Vente du centre d’innovation
Cela survient alors que Lion vient de vendre son centre d’innovation de Mirabel pour 50 millions $ à Aéroports de Montréal (ADM) afin d’obtenir des liquidités pour rembourser des dettes urgentes.
Lion a jusqu’à la mi-décembre pour rembourser un prêt crucial de 22 millions de dollars américains à la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) et à Finalta, en plus d’un autre prêt bancaire de 117 millions de dollars.
“J’y crois toujours”
Lundi dernier, la ministre québécoise de l’Économie, Christine Fréchette, a déclaré qu’elle gardait espoir que Lion s’en sorte, malgré ses difficultés financières.
«J’y crois encore, dans la mesure où le secteur privé est là et que le plan d’affaires tient le coup», a-t-elle déclaré en marge d’un événement à Candiac.
« Il y a deux ou trois ans, nous étions dans une course effrénée pour développer l’ensemble du secteur des batteries car les prévisions prévoyaient une croissance spectaculaire de la demande. Et là, on a observé un ralentissement», a expliqué le ministre.
Electric Lion en huit dates
juillet 2008
- Deux anciens dirigeants du constructeur d’autobus Michel Corbeil, Marc Bédard et Camille Chartrand, fondent Autobus Lion.
novembre 2017
- Power Corporation réalise un « investissement important » dans Lion qui lui confère une participation de 43,8 % dans la société.
mai 2021
- Lion Électrique lève 200 millions de dollars américains en entrant à la Bourse de New York et à la Bourse de Toronto.
novembre 2021
- M. Bédard vend pour 16,5 millions de dollars d’actions Lion au prix unitaire moyen de 14,85 $.
décembre 2022
- Lion livre un premier bus assemblé dans son usine de l’Illinois, qui reste largement inutilisé faute de demande.
avril 2023
- Lion ouvre son usine de batteries à Mirabel, qui présente actuellement une capacité excédentaire.
juillet 2023
- Lion amasse la somme de 142 millions $ US, dont plus de la moitié provient du Québec, du Fonds FTQ et de Fondaction.
juillet 2024
- Lion annonce le licenciement de 300 travailleurs. Ces suppressions de postes s’ajoutent aux 370 annoncées les mois précédents.
