Plusieurs bénéficiaires du Chèque emploi Service (CES) connaissent des coupures importantes partout au Québec.
Nathalie Richard, from L’Etoile de Pacho
« Des familles nous appellent et nous disent : mon assistante sociale m’a appelé. Ils font une révision. Je suis passé de 30 heures à trois heures par semaine. Je suis passée de 30 heures à zéro heure», explique Nathalie Richard, fondatrice et directrice générale de l’organisme montréalais L’Étoile de Pacho.
Le programme Chèque emploi-service du gouvernement du Québec permet aux personnes handicapées d’embaucher et de rémunérer des employés ou des aides familiaux pour prodiguer des soins à domicile.
Après évaluation par un professionnel, chaque personne bénéficie d’un nombre d’heures de soins à domicile par semaine. Le ou les employés sont embauchés par la personne handicapée ou ses proches et les salaires sont payés par les centres intégrés de santé et de services sociaux (CISSS et CIUSSS), donc par le gouvernement du Québec.
Ces dernières semaines, les coupes budgétaires ont frappé.
Au moment où le ministre de la Santé, Christian Dubé, demande au réseau d’économiser 1,5 milliard de dollars d’ici la fin de l’exercice.
L’Étoile de Pacho aide les parents d’enfants handicapés dans cinq régions administratives. Plusieurs familles qui font appel à ses services ont un enfant polyhandicapé et bénéficient de 25 à 50 heures de Chèque Emploi Service par semaine.
« Dans le cas du zéro heure, une famille a même été prévenue : d’ailleurs, c’était effectif il y a deux semaines, donc c’est rétroactif. Nous ne payons pas les employés pour ces deux semaines et vous êtes obligé de les payer.
— Nathalie Richard, founder and general director of L’Étoile de Pacho
Mme Richard elle-même a un enfant gravement handicapé.
« J’ai 52 heures par semaine d’aide à domicile à la maison. Si cela est interrompu du jour au lendemain, je ne donne pas deux semaines à ma santé mentale », admet-elle.
« Redéfinir les priorités »
Dominique Salgado, de CAPVISH au Québec
Outaouais, Lanaudière, Montreal and Montérégie are among the regions where the cuts are confirmed.
An email from the CIUSSS de l’Est-de-l’Île-de-Montréal dated Monday, December 2, including Le Soleil en a obtenu copie, précise que « afin de répondre à des contraintes budgétaires importantes, nous devons procéder à une suspension temporaire des nouveaux services proposés via le programme Chèque Emploi Service (CES), ainsi que de tout service via le programme d’accompagnement à la famille ( SAF) ».
« Ces ajustements […] « s’inscrivent dans un contexte marqué par des contraintes budgétaires importantes et un besoin de redéfinir les priorités pour répondre efficacement aux besoins essentiels », écrit un représentant de la Direction des soins à domicile du CIUSSS de l’Est-de-l’Île.
Les coupures semblent s’étendre à d’autres régions, dont le Québec, constate le directeur général du Comité d’action pour les personnes vivant avec un handicap (CAPVISH).
« Plusieurs de nos usagers reçoivent un appel téléphonique, à leur grande surprise, et d’ailleurs aucun avis écrit ne leur annonce que leurs services seront coupés. »
— Dominique Salgado, directrice générale du Comité d’action pour les personnes vivant avec un handicap (CAPVISH)
« Lorsqu’une personne souffre d’un handicap dû à une maladie dégénérative, sa situation ne s’améliore pas. Et là, du jour au lendemain, malgré tout, ces gens reçoivent un appel leur annonçant que leurs horaires vont être réduits. Ça change une vie ! se désole M. Salgado, qui dirige l’organisme situé sur la rue Soumande, à Québec.
Sans compter que le Programme d’Adaptation des Domiciles (PAD) vient d’être suspendu faute de fonds.
Un service à prix réduit
À la fin de 2022, selon les plus récentes données gouvernementales retrouvées, le Québec comptait 31 266 personnes à l’emploi du CES qui offraient des services à 18 693 usagers.
En 2021-2022, 39 % des heures de services d’aide à domicile de longue durée au Québec étaient payées par le Chèque emploi-service.
Le taux horaire du CES est aujourd’hui d’environ 20 $, alors que les employés des CISSS ou CIUSSS gagnent au moins 28 $ de l’heure.
Ce qui amène plusieurs acteurs du secteur à affirmer que le CES est un service bon marché qui coûterait autrement beaucoup plus cher.
Carole Bernier et son mari s’occupent à la maison de leur fille autiste, handicapée intellectuelle. Chantale aura bientôt 46 ans. Leur nombre d’heures rémunérées par le chèque emploi Service vient de passer de 30 à 27 heures par semaine.
Si Mme Bernier ne se remettait pas tout juste d’une intervention chirurgicale majeure pour un anévrisme abdominal, la réduction aurait été beaucoup plus drastique.
« Je n’étais pas tenté de me battre. Ma priorité est de me remettre sur pied pour pouvoir continuer. Mais j’ai prévenu le conférencier : ne me laissez pas réduire encore nos heures l’année prochaine », dit le résident de Rosemont, à Montréal.
Il ne s’agit pas d’une directive ministérielle
Mercredi, le PDG de L’Étoile de Pacho a eu une rencontre téléphonique avec des représentants des cabinets de Sonia Bélanger et Lionel Carmant, respectivement ministres responsables des Aînés et des Services sociaux.
Le dossier du CES est entre les mains de Mme Bélanger.
On lui a assuré que la directive de réduire les heures du CES ne venait pas de leurs bureaux et ne constituait en aucun cas une directive ministérielle.
Le ministre de la Santé, Christian Dubé, entouré des ministres Lionel Carmant et Sonia Bélanger. (Jacques Boissinot/Canadian Press Archives)
Mais il faut désormais passer par Santé Québec pour avoir accès aux dirigeants des trente CISSS et CIUSSS, puisque la nouvelle agence est, depuis dimanche, l’unique employeur du réseau public de santé du Québec.
Alors, en attendant, les personnes et les familles qui ont déjà vu leurs heures de Chèque Emploi Service réduites devront s’en accommoder jusqu’à ce que Santé Québec en informe les dirigeants des CISSS et CIUSSS du contraire.
« Pratiques pour se faire élire »
Coordonnatrice de l’organisme Parents pour déficience intellectuelle, Delphine Ragon identifie une manière plus détournée de la part des CISSS et CIUSSS d’économiser de l’argent en désinformant les familles sur leur droit de bénéficier du CES.
Marie-France Beaudry and her son André, aged 32. (Simon-Séguin Bertrand/Archives, Le Droit)
«Très récemment, il y a vraiment eu une avalanche de cas de parents qui ont été prévenus qu’on allait être retranché», confirme la fondatrice du groupe Parents pour toujours, Marie-France Beaudry, elle-même mère monoparentale au foyer. avec son fils handicapé.
« On sait très bien que le parent va quand même s’occuper de l’enfant, il ne va pas se résigner. Il ne fera pas grève ni ne manifestera. C’est facile de réduire les heures de travail dans nos familles, en sachant très bien que le parent ne va pas abandonner son enfant.
— Marie-France Beaudry, fondatrice du groupe Parents pour toujours
Selon elle, après de belles promesses faites lors de la campagne électorale de 2018, le gouvernement de la Coalition Avenir Québec (CAQ) et François Legault ont depuis abandonné les familles des personnes handicapées.
«Nous avons été très concrets en 2018 pour les aider à se faire élire», raconte la dame de l’Outaouais.
Une révision majeure du Chèque emploi-service (CES) a été annoncée il y a un an par le gouvernement Legault. Mais nous n’avons pas encore vu le début de la couleur.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux n’avait pas encore répondu à nos questions au moment de la publication.
