Justin Trudeau accuse le NPD et le Bloc québécois de « tourner le dos aux travailleurs » en voulant élargir le bassin de personnes admissibles au fameux chèque de 250 $, menaçant ainsi la survie même du projet.
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«La décision que nous avons prise de reconnaître les travailleurs canadiens et d’être là pour les aider a été prise de manière très délibérée», a défendu M. Trudeau lors d’une conférence de presse à l’Île-du-Prince. Édouard vendredi.
Le Bloc insiste toutefois sur l’inclusion des aînés et se dit ouvert à réduire considérablement le seuil de 150 000 $ pour limiter les coûts de la mesure. Le NPD souhaite également inclure les étudiants et les personnes handicapées, sinon le projet de loi ne trouverait pas d’appui.
Coincé entre les rochers et l’écorce, M. Trudeau a insisté sur le fait que son gouvernement a déjà « fourni beaucoup d’aide aux [les] seniors » avec notamment le programme de soins dentaires, ou encore l’augmentation de la pension de vieillesse.
Plaidoyer pour les travailleurs et contre le NPD
Pour défendre son propos, M. Trudeau a plaidé pour les travailleurs qu’il a rencontrés « à travers le pays », comme cet employé de 26 ans « qui travaille dans une épicerie » ou ce professeur « dans la trentaine qui n’a pas d’enfants ».
«Ils disent: ‘Le gouvernement n’a rien pour nous, il ne reconnaît pas que nous avons fait le travail nécessaire pour traverser la pandémie en tant qu’économie’», a déclaré Trudeau.
Ces travailleurs, dit-il, « ont besoin d’une petite pause ». “C’est un chèque pour reconnaître que les travailleurs sont la force de notre pays et qu’ils luttent.”
Visiblement déçu, le premier ministre s’en est pris au Bloc québécois et au Parti conservateur, mais surtout à son partenaire de danse habituel, le NPD de Jagmeet Singh.
« Que le NPD ait tourné le dos aux travailleurs est incompréhensible car il était censé être, il y a un moment donné, le parti des travailleurs. Mais là, non, ils disent non aux ouvriers.
Un choix controversé
Le gouvernement libéral a choisi, plus tôt cette semaine, de diviser en deux les cadeaux de Noël promis la semaine dernière : d’un côté, le congé de la TPS, adopté jeudi soir, et de l’autre, le chèque de 250 $, reporté aux calendriers grecs.
Annoncé en grande pompe par M. Trudeau la semaine dernière, ce chèque s’appelle le « Rabais pour les travailleurs canadiens » car il s’adresse actuellement uniquement à ceux ayant un revenu net de 150 000 $ et moins en 2023.
Coût estimé pour le trésor public : 4,7 milliards de dollars.
À moins d’un compromis des libéraux avec au moins un parti, le chèque pourrait ne jamais atterrir dans le compte des travailleurs.
Ottawa avait initialement prévu que le chèque soit envoyé vers la mi-avril. Cela donne au gouvernement une marge de manœuvre pour modifier son projet de loi afin de l’adopter aux Communes.
