Chez les commerçants, il y a eu une onde de choc jeudi, suite à l’annonce de la fermeture du magasin de jouets Benjo, institution phare du quartier Saint-Roch.
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«Je suis très surpris. Ils sont là depuis longtemps. C’est une institution. Ça donne la fessée ! Je n’aurais pas cru que cela allait arriver. Cela va laisser un grand trou quand ils partiront. Je me demande qui sera capable de remplir d’aussi grandes chaussures. C’est un endroit formidable», a réagi Pascale Rheault, directrice de la succursale La Boîte à pain, rue du Parvis.
Même si l’itinérance n’est pas la principale cause de la fermeture, certains commerces évoquent tout de même cette situation.
«On constate qu’il y a de plus en plus de personnes en situation d’itinérance qui occupent la devanture d’un local abandonné comme résidence parce qu’elles n’ont pas accès à d’autres ressources», a souligné Élisabeth Dumont, responsable des communications au théâtre La Bordée.
Depuis la pandémie, elle constate un « changement d’écosystème ».
« Il y a beaucoup de locaux qui ont fermé. Je dirais que le grand boom que nous avons ressenti s’est réellement produit pendant la pandémie », a-t-elle déclaré.
Pas la fin pour Saint-Joseph
À la Librairie Pantoute, qui a ouvert ses portes en 1972 rue Saint-Joseph, on ne cache pas sa déception.
« C’est une entreprise qui existe depuis longtemps, et nous aussi. […] Nous sommes déçus de voir qu’ils ferment, d’autant plus que c’est une offre encore assez unique dans le quartier», a partagé Aude Meunier-Rochon, responsable des communications et des événements.
« Bien sûr, il y a de petits problèmes. L’itinérance en fait partie, mais ce n’est pas quelque chose qui menace le secteur commercial. Malgré cette fermeture, ce n’est pas la fin de la rue Saint-Joseph », a-t-elle ajouté.
L’édile du quartier assure que la Ville « fait tout ce qui est en son pouvoir » pour accroître la sécurité dans le secteur.
« C’est certainement triste de voir une institution comme Benjo fermer après vingt ans. […] Il y a mille raisons pour lesquelles une entreprise peut fermer, tant sur une rue commerciale que dans un centre commercial», a commenté le vice-président du comité exécutif, Pierre-Luc Lachance.
La nuance DDC
La Société de développement commercial (SDC) du Saint-Roch remercie les propriétaires du Benjo pour leur présence dans le quartier depuis deux décennies.
« L’ouverture et la fermeture d’entreprises sont normales. C’est comme ça dans tous les secteurs. C’était un très beau magasin typique de Saint-Roch, mais nous avons beaucoup d’autres beaux commerces et restaurants qui méritent d’être découverts et il y aura certainement d’autres nouveaux commerces qui viendront s’implanter dans le coin, cette nouvelle n’est pas forcément négatif», a commenté Marie-Pier Ménard, directrice générale de la SDC Saint-Roch.
– Avec la collaboration de Taïeb Moalla
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