Vous vous couchez virtuellement avec l’Apple Vision Pro ? C’est ce que CAE teste pour améliorer la formation des pilotes, d’abord pour le Global 7500 de Bombardier, puis peut-être pour d’autres avions, dans un contexte anticipé de pénurie importante de pilotes commerciaux.
Publié à 1h13
Mis à jour à 7h00
Actuellement, le futur pilote d’un Global 7500 doit suivre une formation initiale d’environ cinq semaines dans l’un des centres comme celui du CAE à Côte-de-Liesse, dans l’arrondissement de Saint-Laurent. Pour les pilotes du monde entier, cela signifie un séjour prolongé dans un hôtel pour une formation au cours de laquelle ils devront, au moins dans un premier temps, répéter des gestes et des procédures dans de faux cockpits en acier installés dans des salles de classe sans fenêtres.
PHOTO HUGO-SÉBASTIEN AUBERT, LA PRESSE
Actuellement, le futur pilote d’un Global 7500 doit suivre une formation initiale d’environ cinq semaines dans l’un des centres comme celui du CAE à Côte-de-Liesse, dans l’arrondissement de Saint-Laurent.
L’équipe d’Érick Fortin, directeur de l’incubation chez CAE, a donc voulu améliorer ce procédé en reproduisant en 3D, en réalité virtuelle et jusque dans les moindres détails le cockpit du Global 7500. L’application vit depuis plusieurs semaines dans le milieu mixte d’Apple. casque de réalité, le Vision Pro.
De bons réflexes
CAE n’en est pas à ses balbutiements avec cette technologie. L’entreprise a adopté le casque HoloLens de Microsoft au cours de la dernière décennie pour la formation dans le secteur médical. CAE a vendu cette filiale en octobre dernier. Microsoft a fermé sa division HoloLens début octobre.
L’idée d’intégrer la réalité mixte dans la formation continue de germer chez CAE, et Apple, de son côté, semble engagé dans la réalité mixte sur le long terme. Son casque, le Vision Pro, coûte le même prix qu’un HoloLens, mais il offre plus de flexibilité aux gens de CAE, note Érick Fortin.
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Érick Fortin, directeur de l’incubation du CAE
Nous travaillons sur ce projet depuis février. Notre objectif est de mettre à disposition de nos étudiants un cockpit virtuel qu’ils pourront emporter chez eux ou à l’hôtel, pour accélérer leur formation initiale.
Érick Fortin, directeur de l’incubation du CAE
La portabilité est essentielle pour CAE, tout comme la clarté de l’environnement immersif. Le cockpit du Global 7500 comporte plusieurs dizaines de boutons, manettes, leviers et interrupteurs, sous lesquels sont souvent imprimés leurs noms, voire leur fonction, et le tout en très petits caractères.
«Il faut pouvoir lire tout ça normalement avec le casque», poursuit M. Fortin. Le casque doit également capturer fidèlement les gestes, afin que l’on puisse manipuler les commandes comme si l’on était dans un véritable cockpit. Ceci est important pour créer le bon réflexe musculaire. »
L’application sera réservée aux personnes formées à CAE, mais elle pourrait être ajoutée au programme officiel, pour différents types d’avions, ou pourrait éventuellement devenir publique.
Il y a des choses que vous ne pouvez pas simuler avec le casque, comme les forces G, la fumée, les sensations de vent ou les conditions de piste, mais des centaines de procédures peuvent être apprises rapidement avec la réalité virtuelle.
Réal Bougie, instructeur en chef CAE pour le Global 7500
L’identification des commandes à l’aide de Vision Pro d’Apple permet, une fois dans l’un des grands simulateurs CAE Global 7500, de retrouver les commandes réelles beaucoup plus rapidement, puisque l’environnement est identique. Ce gain d’efficacité et d’assurance pour le futur pilote est ce que recherche CAE en adoptant cette technologie.
Pénurie et croissance
La réalité virtuelle n’augmentera pas la marge bénéficiaire réelle de CAE à très court terme. Son ajout aux outils de formation attirera peut-être un jour de futurs pilotes vers l’un ou l’autre des 70 centres de formation que l’entreprise montréalaise possède à travers le monde.
Cela pourrait être crucial pour la croissance des revenus de CAE, sous pression depuis la fin de la pandémie. L’entreprise a perdu 30% de sa valeur boursière depuis fin 2021. Les contrats dans le secteur de la défense et de l’aviation civile arrivent à échéance dans les mois à venir, représentant des opportunités d’amélioration de la rentabilité de l’entreprise à moyen terme.
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Le Vision Pro coûte le même prix qu’un HoloLens, mais il offre plus de flexibilité aux gens de CAE.
La direction de CAE promet toujours une amélioration de la croissance de son bénéfice net vers la fin de l’exercice en cours.
À plus long terme, CAE prévoit toujours une demande accrue de nouveaux pilotes dans l’aviation civile, après quelques années de stagnation. CAE estime qu’il sera nécessaire de former 260 000 nouveaux pilotes d’ici 10 ans pour soutenir la croissance de l’aviation civile internationale.
Dans ce contexte, il n’est pas surprenant de voir l’entreprise chercher de nouveaux moyens pour former plus rapidement les futurs pilotes. «Nous recherchons des solutions qui auront un impact significatif sur la formation des pilotes», explique Érick Fortin. À ce jour, cette nouvelle technologie est bien accueillie par les nouveaux pilotes, et même les pilotes existants l’apprécient. »
