Aux États-Unis et au Canada, des influenceurs vantent les bienfaits du lait cru, c’est-à-dire non pasteurisé, pour la santé. Nous avons demandé à un expert s’il y avait réellement des bénéfices à en consommer ou si au contraire il y avait des risques.
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«Je vous dirais d’emblée que les risques de contamination et de maladie sont bien plus grands que les bienfaits possibles de la consommation de lait cru», affirme le directeur du Centre de recherche en sciences et technologies du lait (STELA), Steve Labrie.
Dans le lait cru, dont la vente est interdite au Canada, il peut y avoir des micro-organismes qui peuvent nous rendre malades, comme la Salmonelle, l’E. coli et la Listeria. Ces intoxications alimentaires peuvent entraîner de graves problèmes de santé et potentiellement entraîner la mort.
Rien dans la couleur, l’odeur ou la texture n’indique si le lait cru contient un (ou plusieurs) de ces agents pathogènes.
La pasteurisation rend-elle le lait moins nutritif ?
Les influenceurs qui aiment le lait cru affirment qu’il contient plus de vitamines et qu’il est plus nutritif que le lait pasteurisé vendu en épicerie.
C’est faux, insiste Steve Labrie.
« La pasteurisation du lait implique un traitement thermique pour éliminer les bactéries », explique-t-il. Il n’y aura aucun impact sur les protéines. L’impact sur les minéraux et les vitamines sera minime, mais il en restera suffisamment pour que le lait soit nutritif.
Le lait cru renforce-t-il le système immunitaire ?
Sur les réseaux sociaux, on cite hors contexte des études qui ont montré que les enfants qui consomment du lait cru développent moins certaines maladies.
Il n’existe aucune corrélation directe entre la consommation de lait cru et l’amélioration du système immunitaire, rapporte Steve Labrie.
Ce dernier explique que les études évoquées sur le web sont souvent réalisées auprès d’enfants vivant dans des fermes. Différents facteurs peuvent influencer la résistance de ces enfants à diverses maladies, comme vivre entourés de micro-organismes présents dans le milieu agricole ou côtoyer des animaux au quotidien.
Et le fromage ?
Vous pouvez continuer à acheter du fromage au lait cru, assure Steve Labrie.
« Le fromage au lait cru est protégé par la flore que nous ajouterons et par des contrôles très stricts que nous appliquerons au processus de transformation », explique-t-il.
Grâce à ces précautions, les pathogènes dangereux ont beaucoup de mal à se développer dans ces fromages, ce qui limite grandement les risques de contamination. La consommation de fromage au lait cru est néanmoins déconseillée aux femmes enceintes, notamment.
La popularité du lait cru en hausse
Aux États-Unis, de plus en plus d’États légalisent la vente de lait cru.
Ces changements surviennent alors que les gens veulent se tourner vers des aliments « locaux » ou « naturels » depuis la pandémie, indique la microbiologiste spécialisée dans les produits laitiers de l’Université Cornell, Nicole Helen Martin, dans un entretien avec
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L’engouement pour le lait cru se fait aussi sentir au Canada, note la journaliste Kylee Pedersen de CBC. Cet été, elle a fait état de la vente illégale de lait cru en Alberta.
Dans une vidéo publiée en 2022 sur TikTok, l’influenceuse derrière le compte @biohacking explique pouvoir se procurer du lait cru illégalement en Colombie-Britannique.
