(Agence Ecofin) – En février dernier, les opérateurs télécoms soudanais ont annoncé une interruption de leurs services en raison du conflit qui fait rage dans le pays depuis avril 2023. Les services ont été partiellement rétablis fin mai.
En marge de la 79e session de l’Assemblée générale des Nations Unies, tenue fin septembre à New York, aux Etats-Unis, une délégation du groupe MTN s’est rendue à Washington, DC, pour rencontrer plusieurs responsables du Congrès américain. Menée par Mcebisi Jonas, président du groupe, et Ralph Mupita (photo), PDG, la délégation a notamment plaidé pour «une aide humanitaire et un soutien à l’économie beaucoup plus importants» au Soudan, pays en guerre où l’entreprise de télécommunications sud-africaine est présente.
Cette intervention intervient alors que la guerre, débutée en avril 2023, affecte les activités du groupe MTN. La société a déclaré que la crise de sécurité entraînait des pénuries de carburant, des pannes de courant et des perturbations de la disponibilité du réseau. Le nombre d’abonnés actifs de l’opérateur a chuté de 80,8 % sur un an, pour atteindre 1,57 million au 30 juin. Le revenu moyen par client est passé de 5,48 dollars au premier semestre 2023 à 1,4 dollar sur la même période en 2024.
Dans ses résultats financiers du premier semestre 2024, MTN estime que le conflit au Soudan a été l’un des principaux facteurs affectant sa performance sur la période. L’entreprise a indiqué que les revenus des services (voix, données, etc.) ont chuté de 20,8 % sur un an, pour atteindre 85,3 milliards de rands (4,93 milliards de dollars). Elle a ajouté que sans MTN Soudan, les revenus des services du groupe auraient augmenté de 13,6%. Au Soudan, les revenus des services ont chuté de 81,7% sur la période.
L’amélioration de la situation sécuritaire au Soudan devrait favoriser la relance des activités de MTN sur un marché où il est principalement en concurrence avec Zain. L’entreprise pourrait également mieux exploiter le potentiel d’un marché qui comptait 29,15 millions d’abonnés mobiles début 2024, pour un taux de pénétration de 59,8%, selon DataReportal. La même Source avait recensé 13,99 millions d’abonnés Internet, soit 28,7% de la population.
Isaac K. Cassouwy
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