L’avionneur américain Boeing a subi au premier trimestre une perte nette, moins importante que prévu, liée au ralentissement de ses livraisons après des problèmes de production et des incidents d’exploitation.
“Nos résultats du premier trimestre reflètent les actions immédiates que nous avons prises pour ralentir la production du 737 afin d’obtenir des améliorations de la qualité” de l’avion, a commenté Dave Calhoun, patron de l’avionneur, cité mercredi dans un communiqué.
“Nous prendrons le temps nécessaire pour renforcer nos systèmes de gestion de la qualité et de la sécurité et ce travail nous positionnera pour un avenir plus fort et plus stable”, a ajouté celui qui doit quitter son poste à la fin de l’année, emporté par les conséquences des nombreux problèmes rencontrés par Boeing sur plusieurs de ses modèles commerciaux.
Au premier trimestre, le chiffre d’affaires de Boeing a atteint 16,57 milliards de dollars (-7,5% sur un an).
La perte nette s’est élevée à 343 millions de dollars, contre une perte nette de 414 millions de dollars un an plus tôt. Les analystes consensuels de FactSet prévoyaient une perte beaucoup plus importante, à 709 millions de dollars.
Rapportée par action et hors éléments exceptionnels – données privilégiées par les marchés -, la perte nette s’établit à 1,13 $, contre une perte nette de 1,27 $ un an plus tôt et un consensus de -1,63 $.
“Les résultats financiers reflètent la baisse des livraisons du 737 et l’impact de l’immobilisation du 737-9”, a déclaré Boeing, faisant référence à l’incident du 5 janvier impliquant un avion d’Alaska Airlines qui a perdu un avion en vol. porte-bouchon.
Elle ne donne toutefois aucun détail sur les indemnisations des compagnies concernées par cette suspension des vols.
Deux transporteurs américains ont été les plus touchés : Alaska a déclaré avoir déjà reçu 162 millions de dollars, et United Airlines a reçu des crédits sur de futures commandes d’un montant non précisé.
Vers 14H00 GMT, l’action Boeing montait de 0,72% à la Bourse de New York.
Cette perte trimestrielle n’est guère une surprise, le directeur financier Brian West ayant prévenu le 20 mars que cet incident alourdirait les résultats trimestriels.
Production ralentie
Les régulateurs ont identifié des problèmes de « non-conformité » chez Boeing et son sous-traitant Spirit AeroSystems, qui fabrique notamment ses fuselages.
L’une des conséquences a été le gel par l’Agence de l’aviation civile américaine (FAA) de la cadence de production du 737 au niveau de fin 2023 (38 par mois), alors que l’avionneur comptait poursuivre sa hausse jusqu’à 50 exemplaires mensuels en 2025/2026.
Il n’en a produit que 27 en janvier et est resté en dessous du plafond imposé “pour intégrer des améliorations” dans la qualité et les processus de fabrication, a indiqué mercredi le groupe.
Résultat, sur les trois premiers mois de l’année, l’avionneur n’a livré que 83 appareils, contre 130 un an plus tôt. Il n’a donc collecté que 4,65 milliards de dollars (-31%).
“Les livraisons sont nécessaires pour la trésorerie, mais les solutions sont loin d’être simples”, a commenté Peter McNally de Third Bridge. “L’environnement pour Boeing est favorable, les clients ont besoin de plus d’avions pour répondre à la demande croissante de voyages.”
Interviewé mercredi sur CNBC, M. Calhoun a maintenu l’objectif de 10 milliards de dollars de flux de trésorerie par an d’ici 2025/2026. Car selon lui, la situation de Boeing va « revenir à la normale au second semestre ».
Dans un message adressé aux employés mercredi, il a déclaré que la quasi-totalité du stock de 737 et 787 serait livrée « d’ici la fin de l’année ».
Cela est de bon augure pour les caisses de Boeing, qui reçoit l’essentiel des paiements à la livraison.
Fin octobre, il restait 85 avions de la famille 737 en attente d’être livrés aux compagnies chinoises.
Pékin a suspendu toutes les livraisons d’avions Boeing en 2019 après deux accidents en 2018 et 2019 impliquant des 737 MAX 8 (346 morts). Ils ont repris fin décembre.
La branche Défense, Espace et Sécurité (BDS) a gagné 6,95 milliards de dollars (+6%) et généré un bénéfice opérationnel de 151 millions de dollars, contre une perte de 212 millions de dollars un an plus tôt.
Ses résultats ont souffert d’un manque à gagner de 222 millions de dollars sur des programmes à prix fixés contractuellement et plus onéreux que prévu.
