Protéines, lipides, vitamines et minéraux… Il ne s’agit pas ici d’une alimentation saine ou d’une cure de compléments alimentaires, mais bien de la composition du lait maternel. Bénéfique pour la santé des bébés, il peut réduire l’inflammation, tuer les agents pathogènes ou améliorer la santé du système immunitaire. Par conséquent, il est étudié pour lutter contre plusieurs maladies chez les adultes, comme le cancer, les maladies cardiaques, l’arthrite ou le syndrome du côlon irritable.
S’il est « difficile de donner une composition exacte du lait maternel, car elle varie selon les femmes et au sein d’une même femme, en fonction des caractéristiques génétiques, de la durée de la gestation et du temps écoulé depuis l’accouchement, des techniques d’expression, de conservation et de dosage », peut-on lire sur le site de Leache League, on sait qu’il est principalement composé d’eau, de lactose, de lipides, de molécules grasses et de sucres appelés « oligosaccharides du lait maternel » (HMO).
Une étude menée par Meghan Azad, professeure agrégée de pédiatrie et de santé infantile à l'Université du Manitoba, au Canada, et son équipe, révèle que ces HMO, connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires, pourraient être utilisés comme agents thérapeutiques pour certaines maladies. Parmi celles-ci figurent l'arthrite et la sclérose en plaques, selon une autre étude publiée en 2021. Elle révèle comment les HMO, testés sur des souris, ont pu réduire le développement de l'athérosclérose, le blocage des artères qui mène aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux, explique The Economist.
Une molécule prometteuse
« Jusqu’à il y a environ 15 ans », explique la professeure Meghan Azad, « on pensait que le lait maternel était en grande partie stérile. Mais les outils de séquençage génétique ont révélé qu’il contient…
- Slate.fr
