ENVIRONNEMENT – « Libérez Paul Watson ! » : C'est ce que scandaient les militants de la protection des baleines venus soutenir le fondateur de Sea Shepherd lors d'un rassemblement place de la République à Paris. Paul Watson a été arrêté le 21 juillet à Nuuk, la capitale du Groenland, alors qu'il faisait route avec son navire, le «Jean-Paul DeJoria»pour intercepter un nouveau navire-usine baleinier japonais.
Paul Watson, militant de Sea Shepherd dont le Japon demande l'extradition, reste pour l'instant en détention
Le Japon accuse Paul Watson, 73 ans, d'être coresponsable des dégâts et blessures à bord d'un baleinier japonais en 2010 dans le cadre d'une campagne menée par son ONG Sea Shepherd, ce qu'il nie. Il est notamment accusé d'avoir blessé au visage un marin japonais en lui lançant une boule puante (acide butyrique) pour gêner le travail des baleiniers.
« Il défend simplement les baleines ! »
Paul Watson a été arrêté suite à une demande d'extradition du Japon, qui a relancé sa demande émise en 2012 via une notice rouge d'Interpol. Il appartiendra au ministère danois de la Justice de décider s'il doit l'extrader. En attendant, son arrestation a choqué les militants, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en haut de l'article.
« Le Japon souhaite porter un coup bas à Paul Watson et pouvoir continuer à chasser la baleine en toute impunité »Daniel a déclaré au micro de HuffPost. Même son de cloche chez Gilles, chef d'entreprise, choqué par cette arrestation : « Il ne fait que défendre les baleines ! J'aimerais que mes enfants voient qu'il y aura encore des baleines dans 25 ou 50 ans. ».
D'autant que la chasse à la baleine est interdite dans le monde entier depuis 1986 : le Japon a repris la chasse à la baleine à des fins commerciales dans son propre espace maritime, ce à quoi s'oppose Paul Watson.
Extradition vers le Japon ?
La justice groenlandaise a prolongé mercredi la détention de Paul Watson jusqu'au 2 octobre, dans l'attente de la décision du gouvernement danois sur une demande d'extradition du Japon.
Une décision qui inquiète déjà les militants écologistes. « Apparemment, les conditions de détention y sont très difficiles. Il risque la prison à vie, sachant qu’il est déjà assez âgé. »s'interroge Pierre, illustrateur. Daniel et Nathalie, eux, sont plus alarmistes : « c'est la mort ». S« il est envoyé au Japon, « Il mourra en prison »ils ont peur.
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