Neuralink annonce qu’il est autorisé à tester ses implants cérébraux sur l’homme – .

La start-up Neuralink, l’une des sociétés d’Elon Musk, a annoncé jeudi 25 mai sur Twitter avoir reçu l’agrément des autorités sanitaires américaines pour tester ses implants cérébraux connectés sur l’homme. “C’est une première étape importante qui permettra un jour à notre technologie d’aider de nombreuses personnes”a déclaré la société californienne sur son compte Twitter, précisant que “Les recrutements pour les essais cliniques ne sont pas encore ouverts.”

Neuralink conçoit des dispositifs connectés à implanter dans le cerveau pour communiquer directement avec les ordinateurs par la pensée. Ils doivent d’abord être utilisés pour aider les personnes paralysées ou souffrant de maladies neurologiques. La start-up souhaite ensuite rendre ces implants suffisamment sûrs et fiables pour en faire une chirurgie élective (de confort). Les gens pourraient alors payer quelques milliers de dollars pour doter leur cerveau de puissance informatique.

Permettre à l’humanité d’atteindre la “symbiose avec l’IA”

Pour Elon Musk, ces puces doivent permettre à l’humanité d’arriver à un “symbiose avec l’IA”dans ses mots de 2020, prononcés lors de la conférence annuelle de l’entreprise. «Nous sommes maintenant convaincus que l’appareil de Neuralink est prêt pour les humains, donc le calendrier dépend du processus d’approbation de la FDA. (l’agence chargée de la santé publique aux États-Unis, ndlr)»a-t-il déclaré fin novembre sur Twitter, un mois après avoir racheté le réseau social.

Le milliardaire est un habitué des pronostics risqués, notamment sur l’autonomie des voitures électriques Tesla. En juillet 2019, il estimait que Neuralink pourrait effectuer ses premiers tests sur des personnes en 2020. Jusqu’à présent, les prototypes de la taille d’une pièce de monnaie ont été implantés dans des crânes d’animaux. De nombreux singes sont ainsi capables de “jouer” aux jeux vidéo ou “taper” mots sur un écran, simplement en suivant le mouvement du curseur sur l’écran.

Implants dans la moelle épinière ou les yeux

Fin novembre, la start-up a également fait le point sur ses dernières avancées dans la conception d’un robot-chirurgien et le développement d’autres implants, à poser dans la moelle épinière ou les yeux, pour redonner mobilité ou vision. . En 2022, Elon Musk a exhorté les employés de Neuralink à travailler plus rapidement. “Nous serons tous morts avant que quoi que ce soit d’utile n’arrive”leur a-t-il dit lors d’une réunion l’année dernière, selon l’agence de presse Bloomberg.

D’autres sociétés travaillent sur le contrôle des ordinateurs par la pensée, comme Synchron, qui a annoncé en juillet 2022 avoir implanté la première interface cerveau-machine aux États-Unis. “Nous développons une technologie qui peut diffuser directement les pensées des personnes qui ont perdu la capacité de bouger ou de parler en raison d’une maladie ou d’une blessure”, explique Thomas Oxley, le fondateur et patron de cette start-up, dans une vidéo sur son site internet. Plusieurs patients testent l’implant, qui a été inséré dans des vaisseaux sanguins, afin qu’ils puissent composer des e-mails ou se connecter en utilisant leurs yeux et leur cerveau.