Garth Hudson, membre de The Band et partenaire de Bob Dylan, est décédé

Il était considéré comme l’un des plus grands claviéristes de la musique rock. Le multi-instrumentiste Garth Hudson est décédé mardi 21 janvier dans le nord de l’État de New York à l’âge de 87 ans. Véritable virtuose du clavier, Garth Hudson a été l’un des principaux architectes du son de The Band, l’un des groupes de rock les plus influents de tous. temps. Après la séparation du groupe, Garth Hudson est devenu un musicien de studio très demandé, enregistrant avec Elton John, Van Morrison, Tom Petty et des artistes plus jeunes : Neko Case, Norah Jones et Wilco.

Dans une publication sur les réseaux sociaux mardi, le groupe l’a appelé « génie musical et pierre angulaire du son intemporel du groupe ». Jan Haust, ami de longue date et collègue de Garth Hudson, a confirmé le décès du musicien au magazine Rolling Stone, précisant qu’il « est mort paisiblement », dans une maison de retraite à Woodstock, New York. Il était le dernier membre survivant du groupe folk et rock américano-canadien The Band, suite au décès en août 2023 du guitariste canadien Robbie Robertson.

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Garth Hudson est né à Windsor, en Ontario, le 3 août 1937, des années avant ses camarades du groupe The Band, dans un couple de musiciens : sa mère était pianiste et son père jouait de divers instruments à vent. À 12 ans, le jeune Garth jouait de l’accordéon dans un groupe de musique country avant que ses parents ne l’envoient au Conservatoire de Toronto. Après sa formation, à la fin des années 1950, il débute sa carrière dans le groupe Paul London and The Capers. Il gagne en notoriété en rejoignant le groupe de Ronnie Hawkins comme organiste, saxophoniste et claviériste. Le groupe est composé de Robbie Robertson, Levon Helm, Richard Manuel et Rick Danko. « Il ne fait aucun doute dans mon esprit qu’à l’époque, Garth était de loin le musicien le plus avancé du rock & roll. »confie Robbie Robertson au magazine Pierre roulante.

Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame

Mais son héritage et son influence ont été véritablement consolidés au sein de The Band. Le groupe connaît plusieurs succès dans les années 1960 et 1970, dont Le poids, La nuit où ils ont conduit le vieux Dixie vers le bas et Sur Cripple Creek. Il entre également dans l’histoire pour sa collaboration avec la légende Bob Dylan, lors de sa transition vers le rock électrique. Le groupe apparaît également sur trois albums de Bob Dylan, et le musicien apparaît sur plusieurs morceaux du groupe, dont Larmes de rage et Cette roue est en feu. En 1994, Garth Hudson et les autres membres de The Band ont été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame.

Le groupe s’est finalement séparé après la sortie de l’album Islands en 1977 avec un concert d’adieu à San Francisco. Cet adieu a fait l’objet d’un film de Martin Scorcese en 1978, La dernière valse. Le réalisateur a fait appel à de nombreux artistes, dont Bob Dylan, Eric Clapton, Joni Mitchell, Ringo Starr et Neil Young. Malgré son immense talent, Garth Hudson est resté une figure relativement discrète, souvent plus préoccupée par la musique que par la célébrité. Son image de légende vivante et son œuvre lui ont valu de recevoir un Grammy Award en 2008 pour l’ensemble de sa carrière.