L’animateur, réalisateur et producteur canadien Robert Verrall n’est plus

L’animateur, réalisateur et producteur canadien Robert Verrall est décédé vendredi à l’âge de 97 ans, a annoncé l’Office national du film du Canada (ONF) dans un communiqué. Récompensé tout au long de sa carrière par de nombreux prix, Robert Verrall s’est également illustré en travaillant pendant plus de quatre décennies au sein de l’ONF.

« Robert nous laisse un riche héritage de plus de 50 films qu’il a réalisé ou produit avant de quitter l’ONF à l’été 1986 pour prendre sa retraite dans sa ferme de l’Estrie », peut-on dire. lire dans le communiqué de l’ONF.

Il entre à l’ONF en 1945 comme simple emploi d’été alors qu’il est encore étudiant. Il est ensuite embauché un an plus tard, au sein de l’équipe d’animation, par le réalisateur Norman McLaren.

C’est avec McLaren, Colin Low et Wolf Kœnig que Robert Verrall crée Sports et transports. Ce court métrage a remporté le prix du meilleur court métrage d’animation au Festival de Cannes et a reçu la première nomination pour un film de l’ONF dans la catégorie Animation aux Oscars.

Robert Verrall se distingue ensuite de 1967 à 1972 comme producteur et directeur du département d’animation de l’ONF. Ces années seront marquées par plusieurs œuvres qui ont marqué le cinéma à travers le monde, comme Marchepar Ryan Larkin et Trucs chaudsde Zlatko Grgic.

« Robert a véritablement contribué à façonner l’ONF moderne et nous sommes profondément reconnaissants de l’héritage qu’il nous laisse », a déclaré Suzanne Guèvremont, commissaire du gouvernement à la cinématographie et présidente de l’ONF.

Sa carrière se poursuit ensuite comme directeur de la production anglaise de 1972 à 1976. C’est durant ce mandat qu’il contribue à l’implantation de deux studios situés à Montréal. Son propre fils a suivi les traces de son père en se joignant à l’ONF en 1977 et en dirigeant le Studio d’animation anglais à Montréal.