Val, un château de conte de fée posé sur l’eau, joyau du Limousin

C’est l’un des joyaux du Limousin. Notre série patrimoniale exceptionnelle nous emmène à la découverte du Château de Val, entre Auvergne et Limousin. Imposante bâtisse du XVe siècle dont les murs épais affleurent les eaux du réservoir du barrage de Bort-les-Orgues. Un lieu mythique qui a notamment accueilli une grande star de cinéma…

Les brumes hivernales et le gel peuvent donner l’impression d’être en Ecosse, pourtant nous sommes au Château de Val, entre Auvergne et Limousin. Un château du XVe siècle^e siècle qui appartient à la commune corrézienne de Bort-les-Orgues.

Val est situé en bordure du réservoir de Bort-les-Orgues depuis la construction du barrage de 1944 à 1953, mis en eau en 1951. Le barrage en cours de construction, le château, comme toute la vallée, se retrouve entouré d’eau. Un patrimoine qui aurait pu disparaître, noyé sous les vagues.

« En fait, les premiers projets de construction du barrage étaient de noyer le château, rappelle le guide du château, Richard Espinasse. Heureusement, la nature étant bien faite, la roche sur les côtés du barrage s’est révélée trop friable. Le mur a été abaissé d’une dizaine de mètres. Le château a heureusement été sauvé. Depuis, la vallée s’est transformée en ce lieu magique.

Depuis vingt ans qu’il y travaille, Richard Espinasse connaît tous les coins et recoins du Château de Val. Un château qui se visite la majeure partie de l’année sauf en hiver, un lieu où l’on peut également séjourner.

Un gîte a été créé au sein de ce château qui permet aux gens de se faire passer pour des seigneurs et de venir passer la nuit dans les anciennes écuries du château.

Richard Espinasse

Guide du Château du Val

Chaque année, la ville de Bort-les-Orgues organise, la galerie Christiane Vallé de Clermont-Ferrand, une exposition estivale.

« Depuis 1974, les étages où se trouvaient les anciens locaux de la noblesse ont été transformés en espace d’exposition. Regardez, une lithographie de Picasso, marvels Richard Espinasse. Cet été, nous avons accueilli l’exposition de peintures « Traversées artistiques », comprenant des œuvres de Pablo Picasso, Chagall, Keith Harring, Bernard Buffet, Ben, Philippe Geluck.

Tout en haut du château, sous les toits, la charpente, d’une longévité exceptionnelle.

« Ce cadre a 600 ans. Le processus était très important, explains our guide Richard Espinasse. Déjà, les arbres n’étaient pas abattus au hasard. On coupe à la lune pour respecter la montée de sève dans le bois à cette époque. Il est en chêne exclusivement sur tout ce qui est bois porteur du château. Ensuite, le bois était acheminé par la Dordogne jusqu’à l’île d’Aix, sur l’océan Atlantique, où le bois a trempé pendant 40 ans dans l’eau de mer.

Un trempage qui a assuré au chêne solidité et durabilité.

Dans un lieu inaccessible aux visiteurs, une terrasse, fermée aux visiteurs, permet de voir de près les différentes toitures du Château de Val.

Trois types de toitures. Tuile mécanique Bourbonnaise, Lauze sur la façade du château et on termine avec le bardeau qui est en tuile de châtaignier sur deux petites tours du château.

Richard Espinasse

Guide du Château du Val

Au pied d’une des tours du château, surplombant la retenue d’eau du barrage de Bort-les-Orgues. Un mur qu’un illustre acteur a escaladé au péril de sa vie, sans aucune corde de rappel.

« Jean Marais est venu au Château de Val en 1959 pour le tournage du film Le Capitan » du réalisateur André Hunebelle, très connu à l’époque, specifies Richard Espinasse. L’acteur a escaladé la tour du château en plantant des poignards dans les joints des pierres qui n’avaient pas été refaites à l’époque. Il s’agit d’une cascade très célèbre tirée d’un des premiers films de fanfaronnade. Le film est sorti en 1960.

Un château du Val qui accueille plus ou moins quelque 40 000 curieux chaque année. Actuellement, il est en vacances d’hiver, mais il rouvrira ses portes en février.