Derrière la plainte de Blake Lively contre Justin Baldoni pour harcèlement sexuel, une campagne de diffamation massive ?

La star américaine a porté plainte vendredi pour harcèlement sexuel contre le réalisateur et acteur principal du film “Jamais plus” (“Ça finit avec nous”). Elle l’accuse également d’avoir orchestré une campagne de dénigrement massive.

C‘est une affaire qui en dit long sur la façon dont fonctionnent les relations publiques à Hollywood et sur la facilité avec laquelle la réputation d’une femme peut être ruinée. La star américaine Blake Lively, exposée l’été dernier dans Jamais Plus (Ça finit avec nous)a porté plainte vendredi 20 décembre en Californie contre le réalisateur, coproducteur et acteur principal du film Justin Baldoni. Elle l’accuse de harcèlement sexuel sur le plateau. Mais aussi “représailles” et d’avoir orchestré une campagne de diffamation contre lui.

La plainte vise également les producteurs Jamey Heath et Steve Sarowitz, leur studio Wayfarer – dont Baldoni est co-fondateur – et leur équipe de communication. L’actrice leur reproche d’avoir conçu un « plan à plusieurs niveaux » nuire à sa réputation ; il est basé sur des milliers d’e-mails et de SMS obtenus via une assignation légale. Le New York Timesqui y a eu accès, détaille son contenu dans une enquête édifiante.

“L’équipe Baldoni/Wayfarer a créé, distribué, amplifié et renforcé du contenu destiné à éviscérer la crédibilité de Mme Lively”, est noté dans la plainte. « Ils ont utilisé les mêmes techniques pour renforcer la crédibilité de M. Baldoni et supprimer tout contenu négatif à son sujet. » Justin Baldoni et l’avocat de Wayfarer, Bryan Freedman, ont déclaré qu’il s’agissait d’un “tentative désespérée [de l’actrice pour] « réparer » sa mauvaise réputation. Selon lui, les plaintes sont “complètement faux, scandaleux et intentionnellement salace.”

Une promotion scrutée

Adapté d’un roman de la star de TikTok Colleen Hoover, Jamais plus est l’un des succès surprises au box-office de l’été, malgré les critiques sur une certaine romantisation des violences domestiques. La stratégie promotionnelle du film a été largement scrutée et discutée, de nombreux internautes ayant remarqué que Blake Lively et Justin Baldoni n’étaient jamais apparus ensemble. En fait, raconte le New York TimesAvant la sortie du film, Lively et d’autres interprètes, ainsi que Colleen Hoover, ont informé les producteurs du film qu’ils ne souhaitaient pas promouvoir le film. Jamais plus aux côtés du réalisateur.

C’est peu avant la sortie du film cet été que Justin Baldoni et son équipe ont fait appel à plusieurs communicatrices Melissa Nathan, experte en gestion de crise. Elle a travaillé pour les rappeurs Drake et Travis Scott, ainsi que pour l’acteur Johnny Depp. En 2022, il s’en prend – et obtient – ​​en diffamation contre son ex-femme Amber Heard, qui l’accuse de violences conjugales. L’affaire, très médiatisée, a suscité un engouement médiatique et populaire largement favorable à Depp.

Blake Lively aurait exprimé son inquiétude au sujet de Baldoni avant le début du tournage, s’opposant aux scènes de sexe qu’il souhaitait ajouter au film et qu’elle jugeait gratuites. En novembre 2023, alors que le tournage reprenait après la grève des scénaristes, elle aurait demandé au studio Wayfarer « protections ». En janvier 2024, elle a détaillé ses doléances lors d’une rencontre avec des producteurs, selon la plainte déposée vendredi. Elle accuse Justin Baldoni d’avoir improvisé des baisers non consensuels, de lui avoir parlé de sa vie sexuelle, notamment de rencontres lors desquelles il n’avait pas le consentement de ses partenaires. Elle accuse également le producteur Jamey Heath de lui avoir montré des vidéos nues de sa femme et affirme que les deux hommes sont entrés plusieurs fois dans sa loge alors qu’elle était déshabillée.

Après cette rencontre, Blake Lively a, entre autres, obtenu la présence d’un coordinateur de l’intimité, qu’il n’y ait pas d’ajout de scènes de sexe, que les deux hommes ne pénètrent pas dans sa loge, et qu’il n’y ait aucune discussion à caractère pornographique ou sexuel. expériences sur le plateau, ni de son poids ou de son père décédé, rapporte l’agence de presse américaine AP.

Des messages éloquents

En août, lors de la sortie du film, de nombreux articles et publications faisaient état de « difficultés » provoquées par Blake Lively sur le tournage. L’actrice fait rapidement l’objet de plusieurs polémiques en ligne, accusée d’avoir brisé la grève des écrivains, ou d’être « insensible » à la violence domestique. Elle avait à peine abordé cette question lors de la promotion du film, suivant le plan de communication officiel autour Jamais plus. Après avoir vu qu’elle était critiquée à ce sujet, Justin Baldoni a changé sa propre communication et s’est posé en défenseur des survivantes de violences domestiques, explique le New York Times.

Il est difficile d’évaluer précisément l’étendue du travail des communicateurs et de leur interférence. Mais la plainte cite des messages éloquents : “Il veut sentir qu’elle peut être enterrée” a écrit un communicateur Wayfarer à Melissa Nathan le 2 août. Le 16 août, après le Courrier quotidien titré « Blake Lively est-il sur le point d’être ANNULÉ ? “, Jennifer Abel écrit à Melissa Nathan : « Vous vous êtes vraiment surpassé avec ce papier. »

Un rapport commandé en août par Blake Lively montrait que 35 % des résultats Google la concernant mentionnaient également Justin Baldoni – un chiffre surprenant compte tenu du statut de l’actrice et de la longévité de sa carrière. Révélé en 2005 par le film Quatre filles et un jeanBlake Lively est devenu célèbre avec la série Une fille bavarde de 2007 à 2012. Actrice, productrice et entrepreneure, elle est l’une des personnalités les plus marquantes d’Hollywood. Justin Baldoni a joué dans la série Jeanne la Vierge. Il se présente comme un « allié » des femmes et du combat féministe, et a donné des conférences sur la masculinité toxique. Samedi 21 décembre, après que la plainte ait été rendue publique, l’agence WME, qui représentait l’acteur et réalisateur, a annoncé s’en séparer. Deux ans après le procès Depp-Heard, au cours duquel il a été démontré que le discrédit des propos d’Amber Heard avait été organisé, notamment par les milieux masculinistes, cette affaire est sans doute loin d’être terminée.