« Noël est avant tout une fête des enfants »

Madame, Noël approche à grands pas. Comment vous et votre famille préparez-vous cette période festive de l’année ?

Le programme a toujours été immuable. Tous les 1^est Décembre, on commence la journée en installant la crèche. Une tâche qu’assume le prince Jean, aidé de plusieurs enfants. Car c’est lui qui se charge de le défaire dès la fin des festivités. Il sait dans quelle case mettre chacune des figures ou la ferme et l’oratoire. Il est plutôt méticuleux à ce sujet ! Cette crèche de la Maison Carbonel en Provence nous tient particulièrement à cœur car c’est aussi un cadeau posthume du Prince Henri, le père de mon mari. Ensuite, les enfants et moi allons chez un producteur ou un magasin local pour acheter notre arbre. C’est un autre moment que j’aime beaucoup. Une fois de retour, nous nous sommes mis à décorer notre maison avec plaisir. Marquant ainsi sereinement notre entrée dans le - de l’Avent.

Outre la crèche et le sapin, vous avez aussi un attachement particulier pour la couronne de Noël…

C’est vrai. Je veille toujours à ce que nous ne fassions qu’un, souvent acquis auprès de Yannick Delplace, fleuriste local, d’abord reconnu pour son travail de plumassier. Savez-vous qu’il crée de très belles choses pour le Carnaval de Venise ? Je veille également à allumer la première des quatre bougies posées dessus. Ils symbolisent les quatre semaines de l’Avent. Ensuite, accrochez simplement le calendrier de l’Avent. La princesse Antoinette aime diriger. Le nôtre vient tout droit d’Autriche. Personnellement je les trouve plus colorées et jolies.

Cette année, le prince Alphonse, qui soufflera très prochainement sa première bougie, s’est montré particulièrement actif…

Oui. Disons simplement qu’il a aimé défaire ce pour quoi ses frères et sœurs ont travaillé si dur ! A tel point que pour contrer ses attaques, j’ai trouvé la solution : disposer son petit parc autour de l’arbre. Comme un rempart. Les enfants adorent décorer le sapin et y accrocher des décorations. Parmi lesquels un ange avec une trompette, des guirlandes de pommes de pin, des boules rouges ou blanches, des noix dorées peintes à la main par ma propre mère ou des cônes dans lesquels seront bientôt déposés des bonbons,Kipferls à la vanille et autres délicieux biscuits faits maison. Moi aussi j’aime tout ça Pâtisserie de Noël ce qui me rappelle l’Autriche.

Un pays que vous retrouverez cette année pour les vacances…

Oui, l’année dernière, la naissance imminente du prince Alphonse nous a obligé à déroger à « la règle » et à rester en France. Cette année, nous reprenons donc les bonnes habitudes viennoises.

Alors quel sera votre programme familial ?

Dès la fin des cours, le 21 décembre, nous prendrons la route à la rencontre de la famille et des proches. Au total, nous serons une trentaine autour de Maman pour un Noël chaleureux et convivial qui s’adresse avant tout aux enfants. Le 24 décembre, les festivités débutent vers 19 heures. Pendant que les enfants répètent des chants de Noël dans une salle, nous en profitons pour déposer des cadeaux sous le sapin. Puis mon frère David, qui est toujours aux fourneaux pour nous préparer de bons petits plats, sonne traditionnellement la cloche pour que tout le monde se retrouve. Dans l’obscurité, éclairé par quelques bougies, mon mari le prince Jean lit l’Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc. Viennent ensuite les chants de Noël et l’ouverture des cadeaux.

On imagine que les enfants auront du mal à s’asseoir pour manger ensuite…

Assez ! Mais bientôt ils font honneur aux fêtes. D’ailleurs, c’est chaque année le même menu : soupe de poisson, puis salades de macédoine et mâche accompagnées de poisson au four et Nusstorte (gâteau aux noix) en dessert. De quoi les faire attendre jusqu’à la traditionnelle messe de minuit.

Est-ce difficile de continuer le lendemain ?

Un peu, mais c’est pour cela qu’on privilégie un très grand brunch. Chacun peut venir se servir tout au long de la journée. Et l’exercice est toujours le bienvenu. Nous aimons faire des promenades et notamment aller à la Sky Rink, l’une des plus belles patinoires à ciel ouvert au monde, devant l’Hôtel de Ville de Vienne.

Madame, qu’avez-vous demandé comme cadeau ?

Quand les gens me demandent ce que je serais heureux de recevoir, je ne sais jamais quoi répondre. Mais trouver le cadeau idéal pour chacun de mes enfants et les voir s’émerveiller devant la magie de Noël reste mon plus beau cadeau.