La BBC est sous pression lundi après une accusation de harcèlement sexuel contre l’une des présentatrices de son très populaire programme “MasterChef”.
Gregg Wallace, 60 ans, est impliqué depuis plus de 17 ans dans une douzaine de personnes l’accusant de faire des commentaires “inappropriés” et des blagues à connotation sexuelle.
L’homme a ignoré ces accusations et a affirmé dimanche que les accusatrices étaient “une poignée de femmes bourgeoises d’un certain âge”. Face aux protestations, il s’est excusé pour « toute faute » qu’il aurait pu causer.
La société de production à l’origine de la série a annoncé qu’elle enquêtait sur ces allégations. Il a également annoncé que Gregg Wallace n’animerait plus l’émission pendant l’enquête, mais que la saison enregistrée de « MasterChef : The Professionals » continuerait d’être diffusée.
La ministre de la Culture, Lisa Nandy, a discuté de la question la semaine dernière avec des responsables de la BBC, a déclaré lundi une porte-parole de Downing Street, qualifiant ces commentaires de « commentaires inappropriés et misogynes tenus ce week-end par Gregg Wallace ».
Les allégations contre le présentateur ont été révélées par une enquête de BBC News. Cette enquête a également révélé que l’intéressé avait reçu un avertissement du groupe public dès 2018. A cette époque, une plainte avait été déposée contre lui.
Ces accusations représentent un nouveau coup dur pour le géant de l’audiovisuel, déjà impliqué dans la gestion de nombreuses affaires, notamment de violences sexuelles. Tout d’abord, l’affaire Jimmy Savile, qui a éclaté en 2012, un an après la mort de l’animateur vedette, qui avait commis pendant des décennies des viols et de nombreuses agressions sexuelles sur des mineurs. Ou le cas de Huw Edwards, un ancien présentateur de premier plan, condamné mi-septembre pour possession d’images pédopornographiques. L’émission très populaire “Strictly Come Dancing” a également défrayé la chronique en début d’année après des accusations de harcèlement moral.
Lundi, la députée travailliste Rupa Huq, membre de la commission parlementaire des affaires culturelles, des médias et des sports, a déclaré que la chaîne devrait envisager d’arrêter les diffusions de la saison en cours et des prochains épisodes de Noël. Selon elle, la BBC « devrait envoyer un signal fort (sur) ce genre de comportement ».
L’émission « MasterChef » est diffusée sur la BBC depuis 1990 et est regardée dans le monde entier.
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