le Théâtre de Beaulieu fête ses 70 ans

Les discussions pour la création d’une salle de spectacle à Lausanne entre la Commune et la Société coopérative du Comptoir Suisse remontent à 1949. Le Théâtre de Beaulieu est finalement inauguré le 19 novembre 1954. C’est à Lausanne ce qu’est l’Olympia à Paris, ils dire : un lieu emblématique où se sont déroulées les stars les plus marquantes de la seconde moitié du XXe siècle^e siècle se sont succédés : Barbara, Edith Piaf, Ella Fitzgerald, Ray Charles, Quincy Jones et Serge Gainsbourg. Et ça continue.

Il y a soixante-dix ans, le soir de l’inauguration, la scène était occupée par l’Orchestre de la Suisse Romande sous la direction de son chef d’alors, Ernest Ansermet, assisté de la pianiste Clara Haskil. A la fin du concert, le chef d’orchestre de l’OSR a noté les qualités acoustiques et l’élégance des proportions. Propos rapportés le lendemain par la « Feuille d’Opinion de Lausanne » (FAL) : « Depuis mon passage en tant qu’étudiant à Lausanne, j’ai fait partie de différentes commissions chargées d’élaborer les plans de la « grande salle ». Mais ce qu’aucun d’eux n’a réalisé, malgré des années de travail, le Comptoir l’a réalisé en quelques mois !

Bien que l’architecte Marcel Maillard ait travaillé pendant trois ans sur les plans du Théâtre de Beaulieu, les travaux ne commencèrent qu’en février 1954. « Dix mois plus tard, nous pouvons déjà inaugurer, en une brillante soirée, cette très belle réalisation, digne d’une ville. qui se veut fidèle à sa tradition de capitale littéraire et artistique du canton», se réjouit le journaliste de la FAL. Ce sera le plus grand théâtre de Suisse. Le Palais – qui deviendra le bâtiment principal – date de 1921. Il prendra le nom de Palais de Beaulieu en 1957.

En 1954, le Théâtre de Beaulieu remplace l’ancien grand restaurant. Mais personne ne reconnaît désormais dans cet immense hémicycle, aux proportions harmonieuses, la salle rectangulaire où des milliers de repas avaient été servis les années précédentes. Dans son discours, le syndic Jean Peitrequin a souligné la parfaite collaboration qui existait entre le Comptoir et les autorités lausannoises. Conclusion de la « Fiche d’Avis de Lausanne » : « C’est grâce à cet accord que Lausanne se voit enfin dotée, à Beaulieu, d’un « équipement » qui lui fait tout honneur.

Depuis sa rénovation en 2022, pour un coût de 43 millions, le théâtre offre un meilleur confort au public et des conditions d’accueil optimales pour les productions. Son acoustique a encore été améliorée.

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