Même si les points comptent désormais double, la victoire finale semblait s’être jouée il y a quelques jours entre le cheval de Christophe Jariel et celui de Franck Leblanc qui possèdent un net avantage sur leurs poursuivants avec respectivement 71 et 53 points. Logique et mérité, pourrait-on écrire, car le premier nommé n’a ménagé aucun effort depuis le début du circuit. Avec déjà sept participations à son actif, il est aussi celui qui a disputé le plus d’étapes cette année. Après avoir essuyé le coup au début de l’automne en commettant des erreurs au Mans et en échouant à Cherbourg, le fils de DjangoRiff il vient de rassurer son entourage en se classant troisième de l’étape nantaise. Ibiki de Houellede son côté, il n’a pas démérité, sachant qu’il était arrivé premier ou deuxième des quatre étapes disputées à Cordemais, Croisé-Laroche, Laval et Saint-Malo.
Ce mercredi, les deux débuteront au même niveau. Un paramètre qui peut permettre à celui qui porte le maillot rose de Daniel Augereau de se venger de son rival qui l’a battu à chaque fois avec une avance de vingt-cinq mètres. Gagnant à Saint-Malo, le fils de Je t’aime il a montré qu’il était non seulement gaucher mais aussi un excellent droitier, caractéristique essentielle pour réussir sur l’hippodrome de Toulouse.
Mais comme il y a toujours un « mais », l’item d‘Iguski Sautonne dans le tournoi cela pourrait bouleverser les plans de nos deux dirigeants. Après avoir terminé deuxième au Mans, le fils de Mystique du village il vient de remporter facilement l’étape de Saint-Galmier. Et ce jour-là, Matthieu Abrivard avait déjà en tête cette étape toulousaine. “C’est mieux à droite” il a ensuite confié, avant de déclarer dans sa chronique hebdomadaire : « Le cheval est resté en bonne forme. Allons-y avec des ambitions légitimes avant de planifier, pourquoi pas, la Finale.” Bien placé au premier poteau, son protégé devrait partir comme favori et lui faire oublier mercredi dernier sur cet hippodrome, où il a dû être remplacé lors d’une rencontre en raison de douleurs à la hanche.
Spécialiste de la piste toulousaine et présenté pour la première fois pieds nus sur ses quatre pieds, Gabriella Duem il a également de bonnes chances au premier niveau de départ, comme J’en ai septqui vient de tracer une bonne piste à Vincennes en préparation de cette course et qui a déjà réalisé de belles performances à droite, notamment cet été à Cabourg dans le Grand Prix de la Ville. Après trois bonnes courses, Assiette Giakartas (voir ci-dessous) est également compétitif pour les places, comme Étoile de but et Madiba invaincu.
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