« Je suis le photographe de l’amour », Yann Arthus-Bertrand capture l’âme de la France à Clermont-Ferrand

A Clermont-Ferrand, Yann Arthus-Bertrand poursuit son ambitieux projet photographique « Les Français et ceux qui vivent en France ». A travers des portraits intimistes empreints de bienveillance, le photographe cherche à répondre à la question suivante : « Qu’est-ce qu’être Français aujourd’hui ?

Yann Arthus-Bertrand, le photographe des ciels, n’est pas du genre à se contenter de vues aériennes. Depuis plus de 30 ans, il n’a qu’un objectif : photographier la France, mais pas n’importe comment. Pas de clichés touristiques ici, mais un véritable portrait humain et sociologique de ceux qui composent le pays.

Et cette fois il décide de s’installer à Clermont-Ferrand, dans le cadre de son ambitieux projet « Les Français et ceux qui vivent en France ». LE grande testimone del 24° Rendez-Vous International du Carnet de Voyage de la capitale auvergnate a décidé de ne pas se contenter des paysages. Ce sont cette fois les visages de ceux qui font battre le cœur des Français : les habitants de la région, les ouvriers Michelin, les randonneurs, les familles et les personnels soignants.

Dans le cadre de ce projet, les bénévoles posent dans leurs vêtements de tous les jours, souvent accompagnés de leurs proches, de leurs collègues ou encore de leurs animaux de compagnie. « Qu’est-ce qu’être Français aujourd’hui ? C’est la question que je me pose.”souligne le célèbre photographe. Mais aux chiffres, aux études démographiques et aux statistiques inertes, il préfère l’émotion brute, la photo sincère, celle qui raconte une histoire humaine.

“Tout est parti d’un simple portrait, aujourd’hui c’est un véritable ouvrage sociologique”. explique Yann Arthus-Bertrand. Le photographe, le démographe Hervé Le Bras, cherche à illustrer les principaux enjeux démographiques et sociaux en France.

Pour ce projet, l’ambition n’est pas seulement de compiler des statistiques, mais de donner une dimension humaine aux chiffres. «Je veux mettre du sang et de la chair sur les chiffres», insiste-t-il. Traduction: “Une image vaut mille mots”. Avec son équipe il photographie des familles, des travailleurs, des bénévoles d’associations, tous unis par la même envie de raconter des histoires et de montrer ce qui les lie : “l’amour, la solidarité et la bienveillance”, souligne le journaliste. Et notre équipe France 3 Auvergne a participé au match :

Celui qui se décrit comme “le photographe de l’amour», il avoue que la recherche d’émotions sincères est ce qu’il préfère dans son travail. «Je veux que les gens se sentent beaux, heureux d’être photographiés. Ce n’est pas un projet pour se moquer d’eux, mais pour les aimer pour ce qu’ils sont», précise-t-il. L’empathie et la complicité qu’il crée avec ses sujets se ressentent dans ses photos : sourires, gestes tendres, mains qui se touchent ou bras croisés, témoignent de cette volonté d’instaurer un climat de confiance.

A Clermont-Ferrand comme ailleurs, ce projet s’adresse à tous et rassemble, quel que soit l’âge ou la profession, comme le dit Arthus-Bertrand, “Les Français sont les mêmes partout, que ce soit à Clermont-Ferrand, Lille ou Ajaccio.”

Dans un contexte où la société française semble de plus en plus divisée, Yann Arthus-Bertrand espère que ce projet pourra contribuer à rassembler les peuples, à démontrer que les différences qui nous séparent ne sont pas insurmontables. « La France est un pays accueillant et il faut en parler. J’essaie de mettre en avant la solidarité, la bienveillance et l’amour”dit-il. En intégrant une dimension démographique et pédagogique à son travail, le photographe cherche à proposer un regard différent sur des données froides, plus une série de « tableaux visuels » qu’un simple recensement. Jusqu’à présent, diverses thématiques ont été illustrées : métiers, familles, associations, loisirs… Le tout à travers des portraits simples mais profondément humains.

D’ici fin 2024, plus de 45 studios de photographie seront installés partout en France et plusieurs dizaines de milliers de portraits seront réalisés. Le projet se concrétisera par la publication d’un ou plusieurs ouvrages édités par Actes Sud, ainsi que par une grande exposition itinérante qui visitera les villes participantes. “Je me sens à ma place”, conclut Yann Arthus-Bertrand, évoquant les nombreux sourires et bienveillance qu’il perçoit à chaque séance photographique. “J’ai 78 ans et je vois que le monde change, mais ces moments me rappellent que malgré tout, l’amour et la vie restent nos moteurs.”

Yann Arthus-Bertrand sera à Clermont-Ferrand jusqu’au 17 novembre pour réaliser son projet photographique « Les Français et ceux qui vivent en France ». Si vous souhaitez figurer parmi ses prochains portraits, il vous suffit de vous inscrire en ligne sur le site yabstudio.fr.