Le British Museum devient propriétaire d’une collection de céramiques chinoises d’une valeur de 1,2 milliard d’euros

Il s’agit du don d’objet le plus précieux de l’histoire des musées britanniques. Le British Museum va recevoir un don de céramiques chinoises d’une valeur estimée à un milliard de livres (environ 1,2 milliard d’euros), un record pour le musée londonien, a-t-il annoncé. Parmi les pièces phares de cette donation figure un bol dans lequel du vin était servi à l’empereur Chenghua (1465-1487), explique le British Museum dans un communiqué publié mercredi soir.

La collection, qui comprend 1 700 pièces, comprend également les « Vases David » qui datent de 1351 et dont la découverte a révolutionné la datation des céramiques bleues et blanches. Cette collection est exposée au British Museum depuis 2009 dans le cadre d’un prêt de la Fondation Sir Percival David. Ce dernier a décidé de faire don de toutes ces pièces au musée.

Percival David (1892-1964) était un homme d’affaires britannique passionné par la Chine. Il a visité pour la première fois ce pays, où il a appris la langue, il y a exactement un siècle, en 1914. Il a acheté jusqu’à sa mort des céramiques chinoises, en Europe, au Japon, à Hong Kong et en Chine, formant l’une des plus belles collections privées au monde. . dans ce domaine. En 1929, il avait déjà fait don au British Museum d’un sanctuaire Ming, qui constitue l’une des plus belles pièces du musée.

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Le British Museum « c’est l’endroit le plus approprié pour la collecte » par Percival David, a déclaré Colin Sheaf, président de la Fondation. Cela a attiré « des millions de visiteurs chaque année » comme il y avait été exposé dans le cadre du prêt, il s’en félicita.

Les céramiques de la collection seront prêtées au Musée de Shanghai et au Metropolitan Museum de New York. « Oh! Je me réjouis de cette décision exceptionnelle prise par les administrateurs de la Fondation Sir Percival David »a réagi George Osborne, président du British Museum. « Il s’agit de l’héritage le plus important laissé au British Museum au cours de notre longue histoire. C’est un véritable vote de confiance dans notre avenir »il a ajouté.

Fondé en 1753, le musée londonien abrite une collection de huit millions d’objets, dont la pierre de Rosette et les frises du Parthénon, acquis à l’époque coloniale et revendiqués par la Grèce. Le célèbre musée londonien a été au centre d’un scandale lorsqu’il a annoncé en 2023 que 2 000 objets de ses collections avaient été volés, pour la plupart de petites pièces non exposées. Depuis, plusieurs centaines ont été retrouvées.