“Patate douce!” “, » déclare l’entraîneur Emma Darquié. Immédiatement, un groupe de vingt-deux hommes s’est mis en formation sur le tatami d’un dojo de la rue de Wazemmes, à Lille, en ce mardi soir de septembre. Ils hochent lentement les bras et les hanches, puis se divisent en trinômes pour former des mini-pyramides, au cri de ” Intenter l’action ! »
Créés en 2016, les Scrimmage People sont le premier collectif de pom-pom girls françaises. En t-shirts et guêtres noirs, mini shorts, bretelles, bandeaux et pompons rouges, ses adhérentes, âgées de 25 à 55 ans, s’entraînent un soir par semaine et se donnent en spectacle lors des compétitions sportives féminines des Hauts-de-France. France et Belgique. Le 26 octobre, ils ouvriront la troisième édition du tournoi de roller derby, Skate of the Dead, à Anderlecht (Bruxelles). Ce sport de roller contact, né aux Etats-Unis et largement pratiqué en France depuis une dizaine d’années par les femmes, est leur terrain de jeu habituel. La troupe est née suite à un atelier organisé par les Vienna Fearleaders, pionniers autrichiens du cheerleading en Europe, qui leur ont donné leurs premiers pas en leur offrant des tenues de spectacle.
Trente ans aux pommettes roses, Nathan Bounie, professeur, a pratiqué le patinage artistique quand il était plus jeune pendant dix ans, quand tous ses amis jouaient au football. « Je recevais des remarques parce qu’ils considéraient que c’était un sport de filles, alors que je n’avais pas du tout l’impression d’être moins mec qu’eux. » Adulte, il s’initie à la danse jazz et à la danse contemporaine, s’amusant à créer des chorégraphies. Puis, deux enfants naissent en moins de quatre ans, le temps libre s’évapore et Nathan Bounie met sa passion entre parenthèses. Un jour, sa femme découvre par hasard l’existence de pom-pom girls ; Enthousiasmée, elle l’inscrit automatiquement au club de Lille. Elle a bien fait : « Je pourrais enfin pratiquer un sport collectif avec d’autres hommes, mais des hommes bienveillants, jamais de jugement… »
Franklin Roosevelt, Ronald Reagan ou George W. Bush
Au fil des années, les Scrimmage People se sont fait une place sur la scène lilloise, porteurs à leur manière d’un certain engagement militant. Ils avouent ne pas avoir un physique Apollo, mais tiennent à jouer les athlètes. « Au début, avec notre ventre et nos poils, nous voulions juste nous amuser et casser les codes avec des paillettes. » Soit bousculer l’univers glacé de les pom-pom girls, et des pom-pom girls, en minijupes.
Rappelons cependant qu’aux Etats-Unis, les prouesses acrobatiques des pom-pom girls ne sont pas nouvelles. Les présidents américains comme Franklin Roosevelt, Ronald Reagan et George W. Bush étaient eux-mêmes lorsqu’ils étudiaient à l’université. Du milieu du 19ème sièclee siècle jusqu’au début de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les jeunes hommes partirent en grand nombre à la guerre, les pom-pom girl était également exclusivement masculin et aussi prestigieux que le football américain, comme le raconte Ardoise en 2013.
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