Après 84 ans d’errance, une œuvre de Claude Monet, confisquée par les nazis en 1940, a été restituée aux descendants d’une famille juive pillée pendant la Seconde Guerre mondiale.
Une restitution tardive mais symbolique. Un pastel réalisé par le maître impressionniste Claude Monet en 1865, « Bord de Mer », a été restitué mercredi 9 octobre aux descendants de la famille Parlagi. Selon Reuters, l’œuvre aurait été volée par les nazis en 1940 à Adalbert et Hilda Parlagi. , un juif contraint de fuir sa maison viennoise après l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne d’Adolf Hitler. .
Le FBI, la Commission for Looted Art in Europe, une organisation à but non lucratif basée en Grande-Bretagne, a localisé le tableau aux États-Unis, dans une galerie d’art à Houston, au Texas, avant de le restituer à la famille. Le pastel avait été acquis par un couple qui ignorait son vol par les nazis.
Par ailleurs, la restitution de « Bord de Mer » est l’aboutissement de plusieurs années de recherches intenses. Après la guerre, Adalbert Parlagi chercha en vain l’œuvre jusqu’à sa mort en 1981. Son fils poursuivit lui-même cette quête, sans succès, jusqu’à sa propre mort en 2012.
Des milliers d’œuvres d’art volées
Si le pastel de 18 x 28 centimètres représentant une scène de la côte normande en France a trouvé son propriétaire, ce n’est pas le cas de nombreux tableaux. Pendant les deux guerres mondiales, des milliers d’œuvres d’art ont été volées ou confisquées par les autorités nazies aux familles juives de toute l’Europe.
Selon la coprésidente de la commission pour les œuvres d’art pillées en Europe, Anne Webber, 90 % de ces œuvres et autres biens volés par les nazis sont toujours introuvables.
De son côté, le gouvernement français continue de collaborer avec des organisations et des experts internationaux pour identifier les œuvres encore en circulation. Chaque restitution, même tardive, constitue un acte de justice et de mémoire essentiel pour les familles victimes de ces dépossessions.
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