« Né et mort à Tarbes, Firmin Michelet fut une figure importante de la sculpture du début du XXe siècle et l’un des acteurs majeurs de la fondation de la Maison du Maréchal Foch puisqu’il fut le sculpteur attitré du maréchal », explique Fabien Leclerc, directeur des musées de Tarbes.
« Grâce à lui, la famille Foch a fait don d’une partie de sa collection à la ville. L’idée de lui consacrer une exposition est venue de Solenne Manueco, notre bibliothécaire. A travers cette exposition, elle a souhaité rendre hommage à cette grande figure artistique du département, toujours fidèle à sa Bigorre natale. »
Cette exposition met en valeur une partie de la production artistique de cet artiste passionné de dessin et de sculpture, formé à l’École des Beaux-Arts et des Sciences Industrielles de Toulouse, et auprès de l’artiste Alexandre Falguière à Paris. Pour cette exposition, la ville natale du Maréchal Foch a choisi de présenter un panel de son œuvre. Des bustes aux médailles, en passant par ses monuments aux morts et sa sculpture monumentale, la maison natale du Maréchal Foch met en valeur le perfectionnisme, la finesse de ses œuvres tournées vers l’émotion.
Dans la sculpture d’un Don Juan, Firmin Michelet a voulu représenter la jeunesse et son insouciance plutôt que le personnage littéraire.
Lui qui, toute sa vie, a servi son art et sa Bigorre. Aujourd’hui, c’est la Bigorre qui lui rend hommage.
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