Ayo apaise sa tempête intérieure à Tahiti et sort un nouvel album Mami Wata

À travers son nouvel album Mère Luneà paraître le 20 septembre, la chanteuse Ayo, artiste accomplie et surfeuse aguerrie, renoue « à la Source » et apaise ses tempêtes intérieures en allant « à la poursuite des vagues » de Tahiti. L'artiste, révélé au grand public par le titre À genoux en 2006, il revient avec une sérénité qui a tout à voir avec son changement de vie, initié dans la confusion liée à la pandémie de Covid-19.

Habitant alors au Portugal, cette citoyenne du monde cherchait à échapper au confinement qui pesait sur toutes les têtes en partant à l’autre bout du monde, en Polynésie française. Un heureux hasard lui permit de donner un concert à Tahiti… une île qu’elle ne quittera finalement jamais. « J’avais tellement besoin de me retrouver et de respirer et grâce aux gens de Tahiti et à cette culture, grâce à la mer, grâce aux vagues… C’était ma nourriture. Cela m’a donné tellement de force. »Ayo confie à l'AFP, une présence ensoleillée et un regard perçant teinté d'un voile de mélancolie.

En trois ans, l'artiste de 43 ans a pu assouvir une passion naissante, devenue depuis dévorante : le surf. « Le matin, je fais quatre heures. Et le soir, je fais entre deux et quatre heures. »dit la mère de trois enfants, dont deux n'ont pas encore quitté le nid. Elle s'est même essayée à la compétition et a surfé à Teahupoo, « vague spéciale et magique »lieu des épreuves de surf des Jeux olympiques de 2024.

Le calme avant la tempête

« Dans l’océan, il y a la paix. Dans l’eau, je suis »dit Ayo, née d'une mère Sinti (un groupe ethnique rom) d'Allemagne et dont le prénom signifie «joie» en yoruba, la langue maternelle de son père nigérian. « Je peux dire que cela m’a apporté beaucoup de calme. »assure celui dont la voix envoûtante se marie à la guitare ou au piano, autour de sonorités folk, soul, jazz et même funk.

Il faut se méfier des eaux calmes… Sous son apparente tranquillité, Ayo est parfois agitée par des tempêtes intérieures. « C’est le calme et la tempête en moi. Parfois, il y a des gens qui, quand ils viennent à mes concerts, me disent : tu as beaucoup de paix, tu es tellement calme. Et dans ma tête, je me dis : si ils savaient ! »elle sourit. « J'aime être calme mais je suis une personne très extrême »avec parfois « une tempête » qui se lève, admet-elle, glissant dans la recherche d'un équilibre, à un âge où « Nous n’avons plus le temps pour des choses stupides et ridicules. »

Plénitude et sens sont les sujets de cet album, dont l'inspiration s'est nourrie de cet environnement salé et paisible. Déjà sorti, le morceau L'amour de l'argent nous rappelle que l’argent ne peut pas tout acheter, comme l’amour ou la beauté d’un paysage.

Luttes sociales

Pour celle qui se considère comme « une reine du shopping » repentie, cette déclaration n'était pas évidente au premier abord. Mais le contact avec l'eau la détacha de certaines considérations matérielles et l'aida à se débarrasser « sacs à vêtements »manière concrète de faire les choses « De l’espace pour quelque chose de nouveau ». « Maintenant, je préfère courir après les vagues plutôt que courir après les vêtements ou les objets.comparer Ayo. C'est devenu ma nouvelle addiction !

Reconnectée à cette nature qu'elle appelle « La Source »l'artiste évoque l'aventure et la liberté, mais aussi les tragédies et « injustices ». Comme la crise migratoire et ces exilés qui périssent en mer ou sont confrontés à l’hostilité de pays où ils croyaient avoir une vie meilleure, un sujet sous-traité selon elle.

« Nous, les artistes, devons parler de ce genre de choses. »Ayo estime. « Si je ne deviens pas la voix des gens qui ont besoin d'une voix, je pense qu'il vaudrait mieux arrêter de chanter et faire de la musique. »