les pionnières du rock féminin

ARTE – VENDREDI 13 SEPTEMBRE – 22H30 – DOCUMENTAIRE

Sexe, drogue, rock'n'roll. Ruptures douloureuses, élans créatifs et dépressions. Mais aussi, et surtout, des performances musicales et vocales exceptionnelles. Un quintet qui, dans sa période la plus glorieuse, du milieu des années 1970 au début des années 1980, a bénéficié d'une section rythmique de haut vol (Mick Fleetwood à la batterie, John McVie à la basse), de deux auteurs-compositeurs-interprètes hors norme (Stevie Nicks, Christine McVie) et d'une chanteuse, guitariste et compositrice charismatique (Lindsey Buckingham).

Apparu en 1967, Fleetwood Mac a connu plusieurs vies – dont la première période britannique avec le prodigieux guitariste Peter Green (1946-2020) – avant de connaître la gloire internationale. Ce documentaire passionnant, riche d’archives personnelles (une époque bénie où les musiciens pouvaient être filmés de près, en coulisses, en répétition, en tournée), décortique ces changements et les méthodes de travail successives d’un groupe à l’influence phénoménale, vénéré par les artistes de la pop, du rap et du blues.

« Dreams », le tube parfait

De Smashing Pumpkins à Courtney Love, de Miley Cyrus à Harry Styles, en passant par Vampire Weekend, pour n'en citer que quelques-uns, tout le monde a repris les tubes de Fleetwood Mac, y compris, bien sûr, le légendaire Rêves. Un bijou enregistré à Sausalito, en Californie, dans le studio Record Plant. Une voix hallucinante (Stevie Nicks), une batterie implacable (Mick Fleetwood) et un formidable piano électrique Fender Rhodes.

Rêvesconsidéré comme le tube parfait, sorti en 1977 sur un album (Rumeurs) qui est également devenu mythique, mélange de pop, folk et rock, vendu à quarante-cinq millions d'exemplaires et qui, en 2023, quarante-six ans après sa sortie, figurait encore dans le top 10 des vinyles les plus vendus aux États-Unis !

Le début de la grande période Fleetwood Mac peut être daté de 1974, lorsque le groupe, qui venait d'accueillir le couple Lindsey Buckingham et Stevie Nicks, s'installe à Los Angeles. Au studio d'enregistrement Sound City, la magie opère rapidement. Sorti en 1975, l'album Fleetwood Mac (et son tube captivant Rhiannon) se vendra à plus de trois millions d'exemplaires.

Dans un univers musical très masculin, pour ne pas dire machiste, le talent et la personnalité des deux femmes du groupe confèrent à Fleetwood Mac une force sans précédent. Interviewée face caméra dans le documentaire, Christine McVie, née Perfect (!) et décédée en 2022, s'est confiée sur sa relation avec Stevie Nicks : « Nous sommes opposées dans la vie mais nous nous sommes tout de suite plu ! Comme deux sœurs. »

Les chansons composées par Christine McVie sont souvent mélancoliques, apaisantes. Celles composées par Stevie Nicks sont plus mystiques et sensuelles. Le résultat final est époustouflant, avec notamment des chansons très personnelles sur les ruptures amoureuses. Le seul tube co-écrit par les cinq membres du groupe ? La chaîneen 1977.

La longévité du groupe reste surprenante, compte tenu de la quantité de drogues, de disputes amoureuses, de ruptures et de tournées épuisantes qui ont mis à mal le quintet. Mais, comme le résume Alex Kapranos, membre du groupe Franz Ferdinand et fan inconditionnel du groupe californien : « Il y a Fleetwood Mac sous acide et Fleetwood Mac sous cocaïne. C'était l'époque, et ça représentait les excès du Los Angeles des années 1970. Ça n'a pas empêché une musique exceptionnelle de naître. »