Smaug dessiné par Tolkien lui-même

Parmi les créatures mythiques de l'univers de Tolkien, Smaug, le dragon des Montagnes Grises, occupe une place particulière. Connu pour sa cupidité et sa puissance, ce redoutable dragon fait trembler les héros du Hobbit à sa seule évocation. Pourtant, malgré son rôle central dans ce roman, l'apparence exacte de Smaug reste relativement floue. Les descriptions simples du texte laissent place à l'imagination du lecteur. Mais ce que peu de gens savent, c'est que Tolkien, en plus d'être un écrivain visionnaire, était dessinateur et peintre à ses heures perdues, et qu'il a lui-même tenté de donner forme à cette imposante créature.

Smaug, un personnage inquiétant

Smaug est décrit dans Le Hobbit comme un dragon gigantesque aux écailles rouges et aux reflets dorés, avec des ailes de chauve-souris et une énorme queue. Sa force réside dans sa taille, sa ruse et sa capacité à cracher du feu. Pourtant, selon les mots de Tolkien, la créature reste largement mystérieuse. À plusieurs reprises, l'auteur parle de ses yeux perçants, de ses crocs acérés et de sa queue menaçante, mais il ne donne jamais une description complète du dragon. Les indices disséminés tout au long du récit, comme l’évocation de son ventre qui serait son point faible, notamment à cause d’une tache sur la gauche de sa poitrine qui le rend « aussi nu qu’un escargot sorti de sa coquille », laisser une part de mystère.

Cependant, sa taille précise ou simplement la forme de son « visage » ou de son museau ne sont pas clairement décrites. La taille réelle de Smaug n'est donc jamais explicitement mentionnée dans Le Hobbit, et les illustrations de Tolkien, Alan Lee et John Howe varient considérablement en taille au sein de chaque portrait. L'Atlas de la Terre du Milieu par Karen Wynn Fonstad, Smaug est estimé à environ 18 mètres de longueur, mais cet élément n'est pas considéré comme canonique. De plus, on sait que La chute du corps sans vie de Smaug détruit presque entièrement Lac-ville. en tombant.

Ces éléments, ainsi que la description de Tolkien selon laquelle la population de dragons avait des corps allongés, suggèrent que Smaug, dans le livre, pourrait être beaucoup plus grand que prévu non canonique par Karen Wynn Fonstad.

L'une des rares autres descriptions disponibles de Tolkien indique que Seule la pointe du museau de Smaug peut passer dans le passage secret de cinq pieds de haut.assez large pour que trois personnes puissent marcher côte à côte, où Bilbo s'abrite. Cependant, grâce à quelques croquis réalisés par Tolkien lui-même, nous avons maintenant un aperçu direct de la vision de Smaug par l'auteur. Ces dessins, moins connus que ses écrits, nous montrent un dragon beaucoup plus gracieux et élégant que la version brute et imposante présentée dans les adaptations cinématographiques de Peter Jackson.

Les premiers croquis de Smaug

En réalité, Il existe au moins quatre représentations de Smaug par Tolkien et le dessin d'un dragon dont le nom n'est pas donné. Les premiers croquis de Smaug, que Tolkien a fait pendant l'écriture du Hobbit, révèlent un long dragon qui, pour être honnête, ressemble à un crocodile dont le corps serait prolongé par une longue queue évoquant celle d'un serpent. Cette forme est plus ou moins la même dans chacune de ses représentations de dragons.

L'illustration la plus connue de Tolkien représentant Smaug le montre allongé sur son trésor, un énorme tas de pièces d'or et de bijoux. Sa tête est fine, ses yeux perçants et son expression malicieuse semblent capturer l'essence même de Smaug : la ruse incarnée. La créature est élégante et ses ailes sont fines et relativement petites par rapport à son corps. rappelant presque ceux d'une chauve-souris.

Contrairement à la version cinématographique de Peter Jackson où Smaug est représenté comme une créature massive et intimidanteLes croquis de Tolkien lui donnent un aspect plus délicat et subtil, plus proche d'un serpent géant que du dragon lourd et massif auquel on pourrait s'attendre. A sa droite, on distingue Bilbo et, à côté de lui, le dragon ne semblent plus aussi disproportionnés.

Cependant, L'auteur lui-même indique que ce dessin ne peut pas refléter entièrement l'apparence de Smaug. et l'ai donc complété avec des indications et deux autres représentations qui nous permettent enfin de nous faire une idée plus précise du monstre.

Smaug de Tolkien

Ce dessin de Bilbo à côté de Smaug, qui dort sur son trésor, est le plus connu. Il a même servi de couverture à de nombreuses éditions. Cependant, l’échelle de taille entre Smaug et Bilbo est déroutante, et Tolkien lui-même admet qu’il n’a pas été capable de retranscrire son idée originale. À ce sujet, Tolkien a donné plus tard quelques indications dans Les Lettres de J.R.R. Tolkien : « Le hobbit dans l’image du trésor d’or, chapitre XII, est bien sûr (en plus d’être grand aux mauvais endroits) beaucoup trop grand. Mais (comme mes enfants, en tout cas, le comprennent) il est en réalité dans une image ou un « plan » séparé – étant invisible pour le dragon. » La véritable taille et l’apparence de Smaug se retrouvent donc dans deux autres dessins de Tolkien.

Le premier (que vous pouvez voir juste en dessous) présente un Smaug si grand que son corps entier peut traverser une rivière, sa tête posée sur une berge tandis que le bout de sa queue n'est même pas complètement sorti de la caverne d'où il vient de sortir. Il ne semble pas avoir d'ailes et son « visage » ici est beaucoup plus dérangeant et monstrueux que dans toutes les autres représentations.

Le deuxième (que vous pouvez voir juste en dessous) représente Smaug mortellement blessé par le personnage de Bard (dont nous avons parlé plus en détail ici). Le dragon ici est gigantesque et fait presque la taille de Lacville, qui bien qu'étant en dessous de lui est donc normalement plus petit. Smaug, pour Tolkien, est donc une créature bien plus monstrueuse et gigantesque que toutes les représentations que nous avons vues jusqu'à présent de lui, que ce soit dans les films de Jackson ou dans les différentes adaptations précédentes. Alors, si vous pensiez connaître Smaug, ces dessins pourraient bien vous faire changer d'avis. Ils nous offrent un aperçu unique de l’esprit de l’un des plus grands auteurs de fantasy. de notre temps.

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