La partie centre-est du pays souffre d’une saison des pluies intenses. Depuis juin, elle frappe cet immense pays désertique affecté par le changement climatique.
La mosquée de Zinder, l’une des plus anciennes du Niger, construite il y a près de 200 ans, a été détruite mardi après des pluies torrentielles dans ce pays où plus de 95% de la population est musulmane, ont indiqué des habitants. « C’est la plus ancienne mosquée de Zinder et elle a été complètement rayée de la carte hier (mardi) après des pluies torrentielles. »a déclaré Ali Mamane, un habitant de Zinder.
Située au centre-est, la région de Zinder est l’une des plus touchées par l’intense saison des pluies qui frappe depuis juin le Niger, vaste pays désertique affecté par le changement climatique. Les images de la chute progressive de l’édifice, jusqu’à son effondrement total dans le quartier Birni de Zinder, la ville qui abrite le sultanat de la région, ont été largement partagées sur les réseaux sociaux.
Construit au milieu du 19e siècleet siècle, cette mosquée était hautement symbolique pour les habitants de Zinder, deuxième ville du pays. « Depuis des centaines d’années, des fidèles viennent de loin pour y prier chaque vendredi et lors des fêtes musulmanes. »explique El Hadj Mansour Kakalé, un chef religieux local.
Construite en terre – un mélange de terre et de paille – elle figure sur la liste des mosquées les plus visitées du pays après celle d’Agadez (nord) construite en 1515 et classée au patrimoine mondial de l’Unesco, selon le ministère nigérien du Tourisme qui l’a récemment restaurée. « On nous a signalé des fissures à certains endroits, mais nous ne pouvions rien y faire avec la pluie. »a expliqué mardi soir à la télévision un responsable du ministère local.
En moins de trois mois, à travers le Niger, les inondations liées à la saison des pluies ont fait 217 morts, 200 blessés et plus de 350.000 sans-abri, selon un bilan publié le 22 août par le gouvernement, le dernier disponible.
Dans la ville de Maradi, chef-lieu de la région du même nom et voisine de Zinder, quinze personnes sont mortes en une seule journée la semaine dernière suite à des pluies torrentielles.
Durant la saison des pluies, qui dure de juin à septembre, le Niger est confronté depuis plusieurs années à des inondations récurrentes, y compris dans les zones très désertiques du nord où d’importants dégâts ont été enregistrés cette année encore. Un paradoxe dans cet État très sec où les mauvaises récoltes sont habituellement dues à la sécheresse.
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