Ce n’est un secret pour personne, le marc de café possède de nombreuses vertus. En cosmétologie, on connaît ses bienfaits pour éliminer les graisses, contre la peau d’orange et contre les cernes. Au quotidien, on l’utilise aussi pour neutraliser les mauvaises odeurs du réfrigérateur, du plan de travail ou des toilettes. Et on le retrouve aussi au jardin, comme engrais ou pour faire fuir les moustiques et autres petites bestioles.
Mais récemment, des scientifiques australiens lui ont découvert une toute nouvelle utilisation. Et celle-ci pourrait vous surprendre… Des chercheurs de l’université RMIT en Australie ont fait une découverte plutôt originale il y a quelques mois. Le marc de café pourrait renforcer le béton de 30 %. Alors ? Le nombre de déchets organiques envoyés en décharge serait réduit, tout comme l’extraction de sable naturel pour la production de béton.
Du café pour construire nos bâtiments de demain
Partout dans le monde, les humains construisent sans relâche, obligeant les constructeurs à extraire toujours plus de sable pour fabriquer du béton. Une véritable catastrophe pour l’environnement. Pour le bien de la planète, des scientifiques ont donc testé une technique transformant le marc de café en biochar. Et le résultat est surprenant : en remplaçant 15 % de sable par du biochar de café, la résistance du béton est améliorée de 30 %. Cette découverte, qui offre une approche circulaire pour le secteur de la construction, a été publiée dans le Journal of Cleaner Production en septembre 2023.
Cette recette miracle est plus qu’intéressante quand on sait que l’Australie génère environ 75 000 tonnes de déchets de café moulu chaque année. En France, la population génère près de 400 000 tonnes de marc de café par an. Et dans le monde alors ? Pas moins de 7 millions de tonnes chaque année. « L’industrie du béton a le potentiel de contribuer de manière significative à l’augmentation du recyclage des déchets organiques comme le café usagé », affirme Kilmartin-Lynch, de l’université RMIT.
Un véritable pas en avant pour le bien de la planète
« L’élimination des déchets organiques constitue un défi environnemental car elle émet de grandes quantités de gaz à effet de serre, notamment du méthane et du dioxyde de carbone, qui contribuent au changement climatique. », explique Rajeev Roychand de l’université RMIT. Grâce à cette solution, plusieurs tonnes de marc de café pourraient être recyclées, tout en réduisant l’extraction et l’utilisation massive de sable. L’objectif pour ces chercheurs : « Prendre soin du pays et veiller à ce que tous les matériaux soient durables dans leur cycle de vie. Mais surtout, éviter de les jeter à la poubelle pour minimiser l’impact sur l’environnement. »
Pour l’instant, les scientifiques étudient la force de ce nouveau mélange et sa durabilité. Et qui sait, le café pourrait bientôt se retrouver entre nos murs.
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