Même si Pau n’est pas son terrain de jeu favori, François Nicolle a tout de même remporté le Grand Prix en 2022 avec Joyeux monarque et la Grande Course de Haies l’année dernière à travers Glorieusement. Le Saint-Augustin pourra-t-il conserver son titre ? Il s’en donne les moyens en présentant Jeu de tempête et Comte de Shannondeux 5 ans ambitieux même si les chevaux plus âgés ont plus de réussite puisque le dernier 5 ans à avoir remporté cette épreuve est Monsamou en 2014.
Malgré cela, François Nicolle repart confiant : «Lors de sa dernière version, Jeu de tempête s’est retrouvé trop avancé dans le parcours pour avoir une chance de reprendre la tête. Cette course lui a pourtant fait du bien. Il est capable de faire bien mieux cette fois. Dans ce même test, Comte de Shannon a couru « comme du plomb » lors de sa dernière tentative. Il est très bien resté au travail et c’est la suite logique. Très régulier et aimant ce type de fond, il aura son mot à dire.» Homme fort de cette rencontre et actuellement en tête du classement des entraîneurs, Jérôme Delaunay délègue également deux représentants, et ce malgré un écart de valeur entre Italien Conti (62,5) et Marty Mcfly (52,5), il n’a aucune préférence entre les deux. Alors qu’il vient de bien performer derrière deux éléments aux commandes du Grand Prix, le beau gris Funway est une possibilité sérieuse alors que Grand chauve-souris découvrira Pont-Long, qui a remporté trois handicaps cet été dont un Quinté+ à Clairefontaine. Quant à Eadrêveelle n’est pas à l’abri des ennuis dans cette épreuve ouverte.
