L’artiste suisse Maya Rochat doublement exposée à Paris⁠

Maya Rochat a la tête dans les étoiles. Littéralement. Depuis plusieurs mois, elle s’évade en scrutant les étoiles avec son télescope. Cette vision de l’immensité la bouleverse. « En observant l’espace, j’ai rapidement réalisé à quel point notre planète est belle et vivante. L’espace a un rythme plus lent mais est ponctué de violentes collisions. Quand on voit les cratères sur la Lune, il a fallu deux ou trois bonnes comètes… » Contemplant les anneaux de Saturne et les lignes de Jupiter, l’artiste poursuit son travail terrestre dont le gigantisme et l’aspect immersif ne sont pas sans rappeler le cosmos.

On la retrouve dans son atelier lausannois. Dans la cage d’escalier, les toiles monumentales enroulées et le stock de rétroprojecteurs donnent le ton. Chez Maya Rochat, les pigments se mélangent et se répandent en méandres tel un fluide magique. La veille, elle revenait de Paris où elle vernissait son projet, « Poésie de la Terre ». Une étape importante pour l’artiste, qui réalise le double coup d’envoi d’une exposition personnelle dans une institution éminente, la Maison européenne de la photographie (MEP), ainsi qu’à la Galerie C.

« J’ai fait pas mal d’expositions collectives ou solos dans des galeries et des petits « off space », mais solo dans un musée à l’étranger est une première. Comment gérer autant d’émotions positives ? Je digère encore ce qui m’arrive », confie-t-elle.

Elle est ravie de partager les étages de la MEP avec deux autres artistes, la Française Rosa Joly en studio et la Néerlandaise Rineke Dijkstra au premier étage, dont elle admire le travail. « Lorsque j’apprenais la photographie à l’ECAL, j’étudiais son travail. Me retrouver aujourd’hui à exposer avec elle, c’est une grande classe. Mon travail et le sien ne sont pas les mêmes. Pour moi, elle est l’une des meilleures portraitistes au sens de la photographie classique. Quant à moi, est-ce encore de la photographie ? questionne le plasticien.

“Sans musique, il n’y a pas d’art”

Bénéficiant humblement de la reconnaissance de son travail, Maya Rochat n’en est pourtant pas à sa première expérience hors du pays. En 2018, la prestigieuse Tate Modern de Londres a présenté son travail dans l’exposition collective « Shape of Light ». Déjà, la peinture live fait partie de son travail, qu’elle intègre dans la performance « Living In A Painting », un spectacle organique accompagné de l’artiste sonore Buvette. « Mon travail de performance est toujours basé sur la musique. Sans musique, il n’y a pas d’art. Quand j’étais à la HEAD, j’ai écrit une pièce intitulée In Da Chaise Longue avec Cédric de Chasse, sur laquelle je chantais sur un rythme « auto-composé » très pop. Mais j’ai vite réalisé que je ne pouvais pas être fort dans tout. L’expérience était très cool, mais ça s’est arrêté là. L’association de l’artiste avec le musée britannique a provoqué un tourbillon médiatique. Le nom de Maya Rochat est sur toutes les lèvres.

Cette étape déclenche ce point de bascule particulier où l’aura de son art la précède. Elle ne s’encombre pas de sa propre notoriété, mais son cœur bat devant certains témoignages : « Quand des jeunes femmes viennent me voir pour me dire qu’elles aiment ce que je fais et que cela les inspire dans leur propre vie, c’est le le plus grand compliment.

Telle Alice au pays des merveilles, Maya Rochat ouvre la porte de son univers onirique et invite tous ceux qui souhaitent la suivre. Ses projections envahissent les murs pour créer une nouvelle dimension qui n’appartient qu’à elle. Sa peinture, qu’elle maîtrise en flux serré pour mieux se libérer et se fondre dans l’environnement dans lequel elle se trouve, est proche des étoiles et convoque les éléments naturels. Comparable à une expérience hallucinogène, l’immersion dans son art fait immédiatement oublier les échelles de grandeur : chez Maya Rochat, le macro côtoie le micro en toute harmonie. Géants et elfes. Votre choix.

Lorsqu’elle se produit en live, elle se met pleinement au service de son art. « J’essaie de m’oublier, même si je sais que les gens me regardent. Peindre est pour moi comme une transe, c’est un état méditatif. D’ailleurs je le vois sur mon visage qui se concentre. Je m’évade physiquement, je suis un peu ailleurs. Je capte ce qui m’entoure et se matérialise dans la matière. Je crois que l’art est un peu magique. Je me sens portée par une énergie qui vient d’un autre espace.

L’enfance de l’art

Maya Rochat a passé son enfance au Vieux Moulin de Bavois, dans le canton de Vaud, en pleine nature. Un état de grâce qui a forgé son âme. « Nous avons passé plus ou moins dix ans loin de la société, vraiment perdus dans la forêt. J’étais en harmonie avec la nature, c’est tout ce que je savais ! Les cabanes, les animaux, c’était mon délire. J’ai été choqué de découvrir le monde concret plus tard, je n’étais pas préparé à la violence de notre société. Aujourd’hui, cette tension permanente entre nature et urbanité se ressent dans son art. Loin de toute intention de greenwashing, elle est consciente des enjeux écologiques de notre époque.

« Une écologie sans éthique n’existe pas. Lorsque nous serons capables de respecter les humains, alors peut-être serons-nous capables de respecter la nature. C’est étrange de voir ce monde avec des ponts et des montagnes s’effondrer, des villes s’effondrer. C’est comme si notre monde concret se fissurait. Mais je refuse d’avoir peur, ce qui vient après ne peut être que meilleur que ce qu’on nous a proposé durant ces cent ans de capitalisme.

Autour d’elle, sa garde rapprochée veille sur elle. Parce que son art est avant tout une aventure humaine. Son fan club autoproclamé comprend sa famille proche et quelques amis. Sa fidèle amie Victoria a même créé la page Instagram @mayarochatfanclub. “Nous devons avoir environ 13 followers”, dit-elle dans un éclat de rire. Lors du vernissage, elle a fait un live et m’a dit : “Personne ne me suit !” J’ai ri quand je lui ai dit que le fan club était au complet à la MEP. Il faut s’amuser un peu et ne pas prendre ces choses trop au sérieux !

Bio express

1985 Naissance à Morges

2009 Bachelor en communication visuelle, section photographie, mention bien, ECAL

2012 Master avec mention, HEAD-Genève

2015 Première exposition personnelle, « A Plastic Tool », Project Space, Centre d’art contemporain, Genève

2016 Collective exhibition, “Double Je”, Palais de Tokyo, Paris

2017 Bourse Leenaars

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