Soudain, Tootsie arrive en ville !

Basé sur le film de 1982 réalisé par Sydney Pollack, le spectacle Tootsie est une bonne immersion dans le monde des comédies musicales… sans réinventer le genre.

Créée à New York en 2019, la comédie musicale a remporté deux Tony Awards et s’est déroulée pendant neuf mois au Marquis Theatre. Un succès mitigé pour un musical à Broadway. En produisant en français la comédie musicale américaine, basée sur le film avec Dustin Hoffman, les créateurs de Tootsie a pris soin de mettre à jour la déclaration.

Avec entre autres des références à #metoo et aux inégalités salariales entre hommes et femmes. Il y a une guerrière féministe en Dorothy Michaels, l’alter ego de Michael Dorsey, l’acteur new-yorkais qui s’est déguisé en femme pour décrocher un rôle au théâtre. Et devenez une star de Broadway qui porte des escarpins pour mieux bousculer le monde merveilleux (et machiste) du showbiz.

En exposition à l’Espace St-Denis jusqu’au 5 janvier Tootsie est mis en scène dans une adaptation québécoise de Nicolas Engels, dans laquelle les interprètes parlent avec un fort accent « français »… Au début, on a l’impression d’entendre une comédie de situation américaine doublée en France. Nos oreilles doivent s’adapter lorsque le casting évoque des personnalités comme Sœur Angèle, Danièle Henkel, Denise Filiatrault ou Madame Jigger (!).

Des artistes québécois qui présentent dans un spectacle à Montréal une histoire qui se déroule aux États-Unis en français international. On croirait retourner au bon vieux - de Guy Hoffmann où les acteurs québécois devaient cacher ce vilain accent qu’on n’entendait pas…

Shakespeare en traînée

Pour ceux qui n’ont pas vu le film, on suit le parcours de Michael Dorsey, un acteur de 40 ans dont le rôle principal est celui d’un serveur au restaurant La Mélodie du burger. Lorsqu’il a l’idée de s’habiller en femme dans l’espoir de décrocher le rôle de la nounou dans un spectacle vaguement inspiré de Roméo et Juliettele succès viendra enfin. En même - qu’une grave crise d’identité.

Dans le long métrage à succès, Dorothy Michaels décroche un rôle principal dans une série télévisée, ce qui rend son subterfuge plus probable qu’ici. Les acteurs incarnant des personnages féminins au théâtre existaient déjà à l’époque de Shakespeare !

La production a pris un risque en confiant la direction de Tootsie à Alexis Pitkevicht, un metteur en scène peu expérimenté (Pitkevicht a réalisé en 2020 une version concertée en français du Le Fantôme de l’Opérapour Spectra Musique). Il a pourtant orchestré une production de deux heures et demie, plus un entracte, assez bien huilée et très drôle. Dans le respect de la mise en scène originale de Broadway. (Tootsie est réalisée au Québec avec une licence afin de ne pas changer la toile de l’œuvre originale.)

Les numéros de danse, chorégraphiés par Connie Rotella, sont très réussis et variés. On passe du jazz aux claquettes, des duos à la Ginger Rogers/Fred Astaire aux numéros à la Bob Fosse.

Avec ses nombreux clins d’œil à Shakespeare et au monde du théâtre, le livret de Robert Horn aurait pu être resserré. La musique de David Yazbek est assez lyrique, mais le compositeur ne propose pas de superbes chansons qui vous restent en tête après la représentation.

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Dans le rôle titre, José Dufour fait mieux dans le rôle de Dorothy que dans celui de Michael. Si le premier brille sur scène, le second se fait plus discret (son accent ne contribue pas à le rendre attachant). L’objet de son désir, Julie (le personnage incarné par Jessica Lange à l’écran), est défendue par la très vocale Kania Allard. Elle a surmonté un problème de micro lors de la soirée d’ouverture avec aplomb. Chapeau ! Éric Thériault est excellent dans le rôle de Jeff, l’ami et colocataire de Dorsey, un auteur en manque d’inspiration. Citons également le beau Roméo de Guillaume Borys, à la fois drôle et séduisant.

Bref, Tootsiesans réinventer la roue, reste un spectacle honnête qui pourra plaire à un public peu connaisseur du monde de Broadway. Il reste qu’avec La nôtre, La cage folle, Cheveux, Chicago et maintenant Tootsie, LE les comédies musicales se concentrent sur des histoires du passé… pour parler au public d’aujourd’hui.

Visitez le site du spectacle

Tootsie

Musique et paroles : David Yazbek, livret de Robert Horn. Réalisateur : Alexis Pitkevicht. Traduction et adaptation : Nicolas Engel. Avec José Dufour, Kania Allard, Éric Thériault…

À l’Espace St-DenisJusqu’au 5 janvier ; puis à Québec et à Gatineau en août et septembre 2025.

6/10