Le très populaire girl band sud-coréen a annoncé jeudi 28 novembre qu’il quittait son label ADOR, l’accusant de “mauvais traitements”.
Le très populaire girl band sud-coréen NewJeans a provoqué une onde de choc dans le monde de la K-pop en annonçant ce jeudi 28 novembre qu’il quittait son label ADOR, l’accusant de « mauvais traitements ».
Composé entièrement de femmes, NewJeans a fait ses débuts sur la scène K-pop en 2022. Le girl band compte cinq membres, tous âgés de moins de 20 ans : Haerin, Danielle, Hanni, Minji et Hyein.
Ils font partie, avec le boyband BTS, des groupes K-pop à succès de l’agence sud-coréenne HYBE, maison mère du label NewJeans, ADOR. Le groupe est en tête des classements mondiaux, notamment du Billboard 200 américain.
Depuis l’année dernière, c’est le groupe de K-pop qui a rapidement dépassé le milliard de streams sur Spotify, selon le Guinness World Records. Leur producteur est Min Hee-jin, l’un des plus connus de la scène K-pop.
Min Hee-jin se pousse
Mais en avril dernier, la société mère d’ADOR, HYBE, a tenté d’évincer Min Hee-jin, alors directrice de la succursale d’ADOR, l’accusant d’abus de confiance, déclenchant une bataille judiciaire et médiatique.
Min Hee-jin a ensuite accusé HYBE d’avoir copié son modèle de casting de stars de la K-pop pour promouvoir un groupe de filles concurrent. Après avoir été démis de ses fonctions de PDG en août, le fabricant a démissionné du conseil d’administration d’ADOR la semaine dernière, s’engageant à poursuivre HYBE en justice.
En solidarité avec elle, les membres de NewJeans ont adressé un ultimatum à HYBE, indiquant que le groupe mettrait fin au contrat si certaines exigences n’étaient pas satisfaites, comme la réintégration immédiate de leur producteur.
Les exigences du groupe envers HYBE comprenaient également des excuses pour un commentaire tenu par l’un des dirigeants de l’entreprise, que NewJeans accusait de harcèlement. Lors d’une conférence de presse jeudi soir, le groupe a annoncé la rupture de l’accord avec ADOR.
La marque a toutefois indiqué à l’AFP que son accord exclusif avec les membres de NewJeans “reste pleinement en vigueur” et a donc “demandé respectueusement au groupe de poursuivre sa collaboration avec ADOR pour des activités futures, comme cela a été le cas jusqu’à présent”. » .
« NewJeans ne meurt jamais »
La bataille juridique entre la marque et NewJeans va se poursuivre et “la procédure devrait durer longtemps”, estime l’avocat Kim Tae-yeon qui s’attend à une issue d’ici deux ou trois ans si l’affaire est portée devant la justice. Selon les experts, les membres de NewJeans pourraient devoir payer une pénalité contractuelle de 620 milliards de won (420 millions d’euros).
“Si le tribunal estime que l’entreprise est en faute, comme le prétend NewJeans, et que NewJeans n’a rien fait de mal, elle pourrait se défendre contre toute sanction”, a déclaré Kim.
Le cours de l’action HYBE a chuté de 5% vendredi matin. Entre-temps, les membres du groupe ont indiqué qu’ils continueraient à honorer leurs obligations contractuelles, mais ont précisé qu’ils ne pourraient plus utiliser le nom NewJeans.
Mais Danielle, l’une des membres du girl band, a déclaré qu’elles continueraient à se battre pour pouvoir continuer à faire de la musique ensemble. « Quel que soit le nom que nous lui donnons, rappelez-vous que NewJeans ne meurt jamais », a-t-il noté.
Vers un changement du secteur ?
En 2009, le célèbre boysband TVXQ avait également créé la surprise en poursuivant en justice son label auquel il était lié par un contrat de 13 ans, qualifié par le groupe de « contrat d’esclave ». La cause, selon TVXQ, est une durée de travail excessive et une répartition inégale des bénéfices.
Plus récemment, en 2023, les membres du groupe FIFTY FIFTY ont suspendu leur contrat avec leur label, déplorant le manque de transparence financière.
« Historiquement, les relations contractuelles entre les agences et les membres des groupes ont toujours posé des problèmes au fil du temps », analyse Lee Dong-yeon, professeur à l’Université nationale des arts de Corée à Séoul.
La décision du groupe NewJeans n’a pas eu d’impact immédiat sur cette industrie ultra-rentable, mais elle pourrait “conduire à des changements dans la manière dont sont gérées les entreprises liées à la K-pop”, estime Kim Jin-gak, professeur à l’université Sungshin de Séoul. .
