Il y a eu la fermeture du cinéma Le Royal fin janvier 2024, juste à côté du Fipadoc. Il y a eu quatre mois d’un chantier à 2 millions d’euros, en forme de course contre la montre, avec l’impératif de rouvrir début juin aux premiers spectateurs avant d’accueillir le festival international du film Biarritz Nouvelles vagues. . Il s’est terminé il y a une semaine. Tout au long de ce marathon protéiforme, il y a peu de place pour caser au chausse-pied une inauguration. C’est fait. Elle a finalement eu lieu ce vendredi 28 juin.
Façade, salle de réception, matériel de projection, acoustique, chauffage et climatisation, étalonnage, accessibilité : tout a été revu de fond en comble. François-Xavier Menou, qui a repris le cinéma et initié le projet avec les autres partenaires de la SAS Étoiles, ne cache pas sa satisfaction d’être enfin là et salue les retours enthousiastes lors des interventions.
“L’exploit”
Mais Biarrot le sait bien : « A Biarritz, tout est compliqué. C’est comme ça pour toutes les matières. Il n’y a qu’ici que la rénovation et l’ouverture d’une salle font polémique. » Une référence dévoilée aux attaques de l’opposition lors du conseil municipal de novembre 2023, lors d’un vote qui a validé le rachat par plusieurs associés (1), dont lui, de la société qui avait remporté l’appel des offres 2021 pour exploiter le cinéma. . Les premiers acheteurs n’ont jamais commencé les travaux promis. L’allusion fait sans doute aussi référence à ces spectateurs mécontents de ne pas voir le fond de l’écran dans les nouveaux sièges ultra-confortables (lire par ailleurs).
Maider Arosteguy, maire de Biarritz, préfère souligner la « prouesse » de ces travaux réalisés en un temps record. Un « délai très très court », confirme l’architecte Olivier Palatre. « C’était quasiment irréalisable dans ce laps de temps. C’est grâce à l’engagement des entreprises que cela a été possible. »
C’est donc aujourd’hui que le cinéma de Biarritz commence une nouvelle vie. Le projet n’est pas totalement terminé. Il s’agit de terminer l’aménagement du café situé sur la terrasse à l’étage. Ce sera pour l’automne.
(1) Richard Grandpierre, Jean Labadie, Thierry Lacaze, Vincent Maraval, François-Xavier Menou, Antoine Pezet.
Problème de vue ?
Sur 283 sièges, seuls 7 n’ont pas passé le test de la Commission technique supérieure de l’image et du son, qui vérifie si les normes de qualité qu’elle fixe sont respectées. « Tout est aux normes. Les spectateurs voyaient moins bien l’écran avant », insiste François-Xavier Menou. Une réponse à ces cinéphiles d’horizons divers qui se plaignent : « On ne voit pas le bas de l’écran. » Il n’a pas été déplacé. Les personnes de taille modeste qui se disent pénalisées pointent donc du doigt « des sièges trop profonds ». « Si la personne en face de moi ne se met pas en position détendue, je suis foutue », note un habitué du Royal. L’une des jeunes jurées du festival a également regretté, du haut de son 1,75 mètre, de ne pas avoir pu lire les sous-titres. Certains expliquent avoir utilisé les rehausseurs prévus pour les enfants. Richard Grandpierre, l’un des partenaires du cinéma, confie son incompréhension face à ces retours et invite à aller tester les sièges dans différents lieux. Il nous assure que, du premier rang jusqu’au balcon, il y a forcément une place adaptée à chaque séance.
