Les origines de cette grande fête familiale remontent à plus de 400 ans, lorsque les pèlerins du Mayflower, après avoir survécu à un hiver difficile, partageaient les fruits de leur première récolte avec les Amérindiens.
Les Américains devraient encore une fois établir un nouveau record de voyages pour Thanksgiving cette année, alors que près de 80 millions de personnes se préparent à prendre la route, à prendre l’avion ou à embarquer sur des croisières pendant cette période des fêtes. Thanksgiving est un jour férié aux États-Unis, célébré le quatrième jeudi de novembre. En 2024, cela tombe le jeudi 28. Le repas traditionnel de Thanksgiving comprend généralement de la dinde, de la farce, des pommes de terre, du pain à la semoule de maïs, des canneberges et une tarte à la citrouille. Cette période des fêtes est souvent la plus chargée de l’année aux États-Unis, car les membres des familles, souvent dispersés à travers le pays, se rassemblent.
La célébration nationale dans sa forme moderne remonte à 1863, au plus fort de la guerre civile, lorsque le président Abraham Lincoln a proclamé qu’il y aurait un Thanksgiving national chaque novembre. Mais ses origines remontent à 1621 : elle commémore la première récolte des pèlerins survivants. Fleur de mai. Le navire quitta Plymouth, en Angleterre, en septembre 1620, transportant 30 membres d’équipage et 102 passagers : certains cherchaient un nouveau foyer où ils pourraient pratiquer librement leur foi, d’autres attirés par la promesse de prospérité et de propriété foncière du « Nouveau Monde ».
L’occasion d’exprimer sa gratitude
Ils arrivèrent au large de ce qui était alors le Massachusetts le 11 novembre 1620, où ils débarquèrent à Plymouth Rock. La moitié d’entre eux n’ont pas survécu aux rigueurs du premier hiver, accablés par la maladie, les conditions de vie difficiles et le scorbut. Les survivants ont été aidés à survivre par les Amérindiens, qui leur ont appris à cultiver du maïs, à extraire la sève des érables, à pêcher dans les rivières et à éviter les plantes vénéneuses. Ils fondèrent la première colonie prospère en Nouvelle-Angleterre et, en 1621, ils célébrèrent les fruits de leur première récolte, qu’ils partagèrent avec leurs voisins amérindiens, ce qui fut appelé le premier Thanksgiving. La tradition s’est poursuivie et s’est étendue à d’autres colonies avant d’être officialisée par Abraham Lincoln.
Au-delà des fêtes et de l’occasion de se retrouver en famille, Thanksgiving, comme son nom l’indique, reste encore l’occasion d’exprimer sa gratitude.
