«J’ai deux devises. La première consiste à apprendre quelque chose de nouveau chaque jour. Et l’autre est que lorsque nous pensons à un changement, nous y sommes déjà. Changez ce jardin si vous ne l’aimez pas. Déchirez-le et recommencez. » Dans un documentaire qui porte simplement son nom, que RJ Cutler vient de lui consacrer et diffusé sur Netflix, Martha Stewart, grande amie de Snoop Dogg avec qui elle a créé une émission culinaire, définit ainsi sa philosophie de l’être. Ces multiples facettes qui ont fait d’elle une fée domestique emblématique qui, depuis des décennies, prend soin de chaque recoin d’elle avec un goût infini et une créativité sans limites. Diffusant largement à travers le petit écran et son magazine un art de vivre raffiné qu’elle incarne magistralement, elle a amassé une fortune et une réputation colossale en magnifiant ces petites choses du quotidien : comment être une hôtesse chic et stylée sans effort, une cuisinière avisée, une charmante jardinière et décoratrice talentueuse, tout en restant une femme moderne et une reine du selfie sur Instagram, avec des millions de followers.
Une femme autodidacte
Son histoire, pleine de réussites, et sa personne avaient beaucoup à offrir aux caméras des cinéastes, et le méga-distributeur Netflix l’a bien vu en lui consacrant un documentaire. Ce choix est expliqué sur le site officiel : « Depuis plus de 50 ans, Stewart a façonné notre culture à petite et à grande échelle, apprenant à ses millions de fans comment bien plier une couverture et remettant en question des idées de longue date sur les tâches ménagères. Ce documentaire – simplement intitulé Marta – couvre l’étendue de sa vie extraordinaire à travers des entretiens intimes avec elle. Il a ouvert ses archives personnelles pour partager des photos inédites, des lettres et des extraits de son journal. »
RJ Cutler, le réalisateur de ce documentaire de deux heures, la voyait comme la personnification de son époque et une grande réussite américaine. Il déclare : « Il n’était pas difficile d’imaginer qu’il y avait ici du matériel pour un film explorant pourquoi Martha est une culture et une histoire si importantes. Une figure incontournable du monde des affaires depuis de nombreuses décennies et à bien des égards. » Sa caméra retrace ensuite l’ascension de cette femme qui incarne un style de vie qui a donné naissance à l’influenceuse originelle qu’elle est devenue. Une véritable self-made woman de 81 ans, toujours en pleine maîtrise de ses hauts et de ses bas (elle s’est vite remise). L’année dernière, elle a fait la une des journaux en devenant la femme la plus âgée à faire la couverture du magazine. Maillot de bain illustré sportif en maillot de bain, cet hymne au glamour de la jeunesse. Il n’a pas encore dit son dernier mot.
D’un simple modèle à une cotation en bourse d’un milliard de dollars
Née Kostyra de parents polonais, Martha Stewart a passé sa jeunesse dans l’État du New Jersey. Adolescente, elle fait ses premiers pas de mannequin dans des classes de lycée, avant de fréquenter le Barnard College de New York. Elle s’est spécialisée en histoire et en histoire de l’architecture et a épousé à 19 ans un étudiant de l’Université de Yale, Andrew Stewart. Dans les années 1970, le couple a déménagé dans l’État du Connecticut et a acheté une ferme que Martha a restaurée et décorée. Parallèlement, il se lance dans le monde de la gastronomie en créant une entreprise de restauration et en écrivant son premier livre lifestyle intitulé Amusantavec l’aide de son mari éditeur, qui connaîtra un grand succès en librairie. “Martha voulait montrer à la femme américaine qu’elle pouvait apporter de la beauté chez elle”, décrit un journaliste dans le documentaire Netflix. Le couple a divorcé en 1990 après 25 ans de mariage et partageant une fille.
À la fin des années 1990, elle crée sa propre entreprise multimédia et commence à bâtir ce qui deviendra un empire médiatique, Martha Stewart Living Omnimedia (MSO), qui entre en bourse en 1999, la plaçant dans le club des très riches possédant des actifs. estimé à un milliard de dollars.
Tout ce qu’il faut savoir sur Martha Stewart, sur Netflix. Photo de Netflix
Multifonctionnel
Son activité, qui s’appuie sur un magazine et une émission télévisée hebdomadaire très appréciée, le Martha Stewart vivantelle s’est immédiatement positionnée en tête des ventes. A partir de ce moment, son nom devient une marque synonyme de beauté et d’élégance. A son actif notamment une création baptisée Stewart Everyday Line, qui comprend une nouvelle collection de meubles de maison prêts à l’emploi et sa ligne de peintures d’intérieur grand public, disponibles dans les plus grands supermarchés. En septembre 2007, elle conçoit une série d’articles pour la maison haut de gamme pour le célèbre grand magasin Macy’s. Une initiative qui a vu le lancement de la plus grande marque de l’histoire de cette entreprise. Apparaissant dans les publicités de la ligne, Martha Stewart a déclaré qu’elle avait conçu plus de 2 000 articles exclusivement pour Macy’s. Tout cela sans compter la publication de multiples ouvrages.
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Rebond après cinq mois de prison
Mais cet empire bâti au fil d’années de travail inlassable n’empêchera pas la chute. Impliquée dans une affaire de délit d’initié puis dans un procès pour entrave à la justice, Martha Stewart a été condamnée en 2004, à l’âge de 63 ans, à cinq mois de prison. Dans le documentaire, Netflix partage les souvenirs qu’il a enregistrés dans son journal à l’époque, les sentiments, les inquiétudes qu’il ressentait alors. Certains, dont le principal intéressé, voient dans cette accusation une « chasse aux sorcières » et un plaisir malsain à voir tomber une « personnalité parfaite », voire une tentative de discréditer la première femme milliardaire du pays. Sorti de prison en pleine forme, vêtu d’un petit poncho tricoté par un compagnon de cellule, moment aussi médiatisé que l’était son procès, il repart avec vengeance. Connue pour être une grande perfectionniste, elle avoue ne pas être entièrement satisfaite de la version de son existence traitée par Netflix et notamment par le réalisateur. Ses critiques publiées partout concernent, entre autres, “certains angles de caméra terribles”, “l’insistance sur son procédé”, et surtout ce reproche : “Ces dernières scènes dans lesquelles je ressemble à une vieille dame solitaire marchant courbée dans le jardin ? Garçon ! Je lui ai dit de s’en débarrasser. Et il a refusé. » Pourtant, en la filmant, le réalisateur RJ Cutler voyait en elle une visionnaire qu’il définissait en ces termes : « Elle a démocratisé la mode, le goût et le style. Il a vu l’avenir avant que les autres ne le voient et a toujours dû surmonter d’énormes obstacles qui se dressaient sur son chemin. La plupart des personnes qui lui ont posé ces obstacles étaient des hommes qui refusaient de voir ce qu’elle était capable de voir et qui rendaient les choses plus difficiles pour les autres parce qu’elle était une femme. Et il a surmonté ces obstacles avec un succès extraordinaire. »
Pourtant, sur les réseaux sociaux, son documentaire reste tout aussi populaire, “fascinant”, “parfait”, “inspirant” et autres qualificatifs élogieux…
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