Six ans après l’inauguration du Trophée International de Bahreïn, remporté par Jules RoyalJérôme Reynier, résident, deux autres concurrents français tenteront de suivre ses traces au début de cette épreuve courue sur 2 000 mètres. Promu dans le Groupe II, le Bahrain International Trophy, disputé pour la première fois sous les projecteurs, est plus compétitif que jamais. Efficacement, Californieégalement coaché par Carlos et Yann Lerner qu’Andromèdeentraîné par Francis-Henri Graffard, il devra concourir Danseur spirituelqui tente de défendre son tir, Alflaila et Fierté des nations, les deux chevaux les mieux notés de l’épreuve, ainsi que deux concurrents japonais. “Évidemment, cela semble très compétitif, confirme Francis-Henri Graffard. Les chevaux anglo-saxons sont très bons, mais nous avons une bonne quantité de corde et la jument grandit. Christophe (Soumillon) la connaît bien et a très bien travaillé avant de prendre l’avion. Désormais, ses meilleures performances se situent sur 1 800 mètres et on verra si les 2 000 mètres, c’est un peu la fin du monde, cela dépendra aussi du déroulement de la course.“Dépôt Californie, Il s’agit de ses deuxièmes débuts dans cette épreuve où l’an dernier il avait déçu en terminant neuvième. “Il est vainqueur du Groupe I en Allemagne sur cette distance, battant FMois fantastique, dit Yann Lerner. Sur ces valeurs on est en droit d’espérer quelque chose.“Aucun enfant de 3 ans n’a gagné cette épreuve, mais Artiste principalEntraîné par John et Thady Gosden et récent vainqueur des Darley Stakes, Groupe III, sur 1 800 mètres, c’est un cheval en plein progrès et pourrait enfin changer cette statistique.
