Tom Hanks, Robin Wright et Robert Zemeckis réunis 30 ans après « Forrest Gump »

Le ici du titre est une maison, celle dans laquelle vivent les personnages interprétés par Tom Hanks et Robin Wright dans ce nouveau film de Robert Zemeckis où un logiciel de rajeunissement (vieillir en anglais) permet de les revoir comme au début de leur carrière.

La première scène du film, « celle que nous avons tournée en premier », nous a expliqué Tom Hanks lors d’une table ronde en présence de l’Agence QMI, montre Richard (Tom Hanks) et Margaret (Robin Wright), désormais âgés, retournant à la maison où ils ont vécu des décennies. Quelques minutes plus tard, on les retrouve à peine sortis de l’adolescence, lorsque Richard présente sa chérie à son père, Al (Paul Bettany), et à sa mère, Rose (Kelly Reilly).

Le spectre de l’IA…

Ce tour de passe-passe temporel est l’œuvre d’un logiciel appelé Metaphysic Live, une technologie d’intelligence artificielle générative (GAI), essentielle pour donner vie à Ici sur grand écran. Car le long-métrage est l’adaptation, par Zemeckis et Eric Roth (le scénariste de Forrest Gump) du roman graphique du même nom. Le point central, ce sont moins les personnages que le lieu – la caméra du cinéaste reste au même endroit, dans le salon – que l’on voit évoluer depuis la formation de la Terre.

« L’outil a effectué des recherches sur Internet pour trouver des interviews que Tom et moi avions réalisées lorsque nous avions 19, 20 et 21 ans. Ces données ont ensuite été diffusées sur nos visages « jeunes ». […] Cet outil a donné à mes yeux l’éclat qu’ils avaient quand j’étais jeune et innocent. Nous n’aurions jamais pu imiter nous-mêmes à 19 ans. C’était tout simplement impossible avec toute l’expérience de vie que nous avons 40 ans plus tard », explique Robin Wright.

Avec enthousiasme, Tom Hanks explique que « nous savions que ce super ordinateur ferait, en nanosecondes, le travail de post-production de plusieurs mois. Nous avons filmé les scènes puis les avons regardées avec le processus de rajeunissement. D’un côté, c’est choquant – on se voit 50 ans plus jeune – et de l’autre – qui dure une minute et demie – c’est drôle parce que c’est là qu’on voit tout le travail qu’il y a à faire.»

« Avec Robin, on est devenu très techniques très vite, en se rendant compte qu’il fallait améliorer notre posture, se lever plus vite, parler plus vite, nos yeux en savaient trop, etc. »

Le double oscarisé, dont le cinquième film avec Robert Zemeckis, poursuit : « Il y avait quatre décors au total, mais nous n’avons travaillé que sur un seul, celui de la maison. Le tournage a été divisé en fonction de nos âges dans le film et nous l’avons filmé dans l’ordre. Pour Robin et moi, c’était très compact, tant physiquement qu’émotionnellement.

Robert Zemeckis a souvent été à l’avant-garde de la technologie, que l’on pense Forrest Gump pour ajouter des personnages fictifs à des séquences d’archives ou à Boréal Express pour l’utilisation désormais habituelle de la capture de performances.

« Je ne prétends pas savoir ce que l’avenir nous réserve en termes de technologie », dit-il. Tout se passe si vite que je ne peux pas le dire.

Dans son nouveau long-métrage, il considère Metaphysic Live comme un « maquillage numérique. J’avoue que je n’ai aucune idée de ce que signifient les termes « intelligence artificielle ». J’utilise simplement un ordinateur extrêmement rapide pour créer ces images.

« La raison pour laquelle l’illusion du maquillage numérique fonctionne est simplement que ce sont les acteurs qui donnent vie aux personnages. Il n’y a pas d’animation, tout repose sur leur prestation chaleureuse, humaine et émotionnelle. C’est la clé du succès de tout cela », ajoute le réalisateur.

Au centre de tout

« Les histoires humaines sont un langage universel », souligne le directeur de Retour vers le futur. Lorsqu’un film aborde des thèmes universels, auxquels nous pouvons tous nous identifier, alors il peut être traduit dans n’importe quelle langue et voyager dans n’importe quel pays.

Délibérément ambitieux, Ici vise à examiner le passage du temps, depuis les Amérindiens (le couple est interprété par Dannie McCallum et Joel Oulette) jusqu’à aujourd’hui avec les Harris, une famille afro-américaine (interprétée par Nikki Amuka-Bird, Nicholas Pinnock et Cache Vanderpuye).

“Non, je n’ai pas peur de mourir”, déclare Tom Hanks. Mais, avec l’âge, on découvre que le temps n’est pas infini. Quand nous étions enfants, une journée durait très longtemps, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. Je me lève vers 5h30, 6h du matin car j’ai conscience que les journées ne comptent que 24 heures. Et pourtant, quand je me couche, je me demande si j’en ai fait assez. Ai-je suffisamment pensé, parlé, lu, créé, partagé avec ceux que j’aime ? Le temps passe vite pour un gars comme moi ! J’ai 68 ans, je suis en fin de carrière ! Je n’ai pas peur, mais je suis extrêmement conscient que cela n’est pas éternel.

Des retrouvailles émouvantes

La dernière fois que Robert Zemeckis a dirigé Robin Wright et Tom Hanks, c’était pour Forrest Gumpun long métrage emblématique qui a remporté six Oscars et rapporté 678,2 millions de dollars au box-office international.

«J’ai adoré chaque minute de travail sur Forrest Gump» a déclaré Robin Wright. J’ai adoré l’histoire, j’ai adoré travailler avec Bob et Tom, nous nous sommes tellement amusés. J’ai l’impression que nous avons toujours parlé le même langage, eu la même vision. Et quand nous nous sommes retrouvés, c’était comme si aucun temps ne s’était écoulé. »

« Comme c’est mon quatrième film et le cinquième de Bob et Tom, nous n’avons jamais vraiment perdu le contact. Par contre, nous n’avons pas vieilli ensemble, nous ne nous voyons pas toutes les semaines. Se revoir, maintenant que nous sommes des adultes mûrs, a été formidable”, déclare l’actrice.

Tom Hanks est d’accord. « C’est comme si les 30 dernières années n’existaient pas. Et pourtant, nous avons pris un moment pour constater que 30 ans s’étaient bel et bien écoulés […]», dit-il en se souvenant du premier jour de répétitions de Ici.

Ici illumine les écrans des cinémas de la province du 1^est Novembre.