L’actrice, désormais aussi peintre, nous a ouvert les portes de son atelier, de sa vie et de ses souvenirs.
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Même si plus de 400 personnages sont apparus à l’écran durant les 14 années qu’a duré la série pour enfants Ils le ferontcertains d’entre eux ont davantage conquis le cœur du public. C’est le cas d’Émilie Laurin, une adolescente troublée, inquiétante, mais ô combien attachante, incarnée dès l’âge de 16 ans, de 1992 à 2003, par Élyse Aussant.
« Mon atelier est mon lieu d’ancrage et de liberté. Il y a deux jours, j’étais là pour mon 49 e anniversaire. J’ai un côté social, mais aussi très solitaire. N’entre pas ici si tu veux. Ce lieu me permet de m’actualiser et de m’analyser. Cela me confronte à qui je suis et me maintient dans le moment présent. Depuis que je suis autodidacte et que je fais de l’art abstrait, je découvre constamment. Quand je commence un tableau, je ne sais pas à quoi il ressemblera une fois terminé. Je commence par les couleurs et souvent elles m’emmènent ailleurs », dit-elle en désignant son atelier.
Même si elle a toujours su qu’elle aimait peindre, Élyse ne savait pas que son passe-temps favori pouvait avoir de la valeur. « Vers la trentaine, j’ai vécu, faute d’argent, ce que c’était d’avoir les tripes serrées par le stress. Le soir, j’écrivais des sous-titres pour une société de production, le jour, je peignais, et entre-temps, j’avais des petits rôles. Des amis sont venus chez moi et voulaient avoir mes tableaux. Je leur ai dit : « Je vous les donne ! », mais ils ont refusé et m’ont fait des chèques. Quand j’y pense, j’ai des frissons. Je trouve extraordinaire qu’ils aient fait ça pour moi au moment où j’en avais le plus besoin », dit-elle avec émotion. L’artiste, de plus en plus reconnue et sollicitée, a à son actif 36 vernissages collectifs et 7 expositions solos, dont sa plus récente en mars dernier, à Montréal. Élyse Aussant a vu ses peintures exposées partout dans le monde. En 2014, la Société Académique Arts-Sciences-Lettres de Paris lui a même décerné une médaille pour son talent. « Il y a une grande demande pour mes œuvres et je suis à chaque fois surprise. (rires) Malgré le fait que je sois timide et réservé, je suis très intense et énergique. Je peins debout. Mon style est dynamique. Il faut que ça bouge. Je sais instinctivement quand ma peinture est terminée. Et si ce n’est pas le cas, je le mets de côté et j’y reviens plus tard.
Un coup de pinceau à la fois
Bien placée pour en témoigner, l’artiste souligne que la pratique régulière de son art a eu un effet thérapeutique sur sa vie. « Si chacun avait accès à l’art pour s’exprimer et sortir de ses excès, notre monde serait meilleur. Au-delà du résultat, la peinture m’amène dans mon authenticité. La peinture me permet d’exprimer qui je suis. C’est une rencontre avec moi-même. Je veux faire ça toute ma vie.
Alors que plusieurs acteurs de sa cohorte ont connu de brillantes carrières, Élyse suivait un chemin différent. « Il y a eu des moments où je me suis demandé pourquoi je n’en faisais pas partie. (rires) Mais à ce moment-là, j’étais vide et je n’avais plus rien à donner ; pas seulement dans ma profession, mais dans tous les aspects de ma vie. Il a fallu que je fasse le plein avant de puiser à nouveau sur moi-même. Elle poursuit : « J’étais sensible. Trop, aux yeux des autres, et en même temps, j’étais rebelle. Un jour, je me suis retrouvé avec un tas de fils détachés. J’ai dû consulter. Des amis plus âgés qui avaient vécu la même chose m’ont aidé. J’avais une envie sincère de changer. J’ai dû lâcher prise et prendre du recul. Je me suis coupé de tout ce qui m’entourait, et petit à petit, j’ai vu ce qui montait en moi. Mes fesses, nos fesses, sont rarement ce que nous sommes en surface. Je n’ai pas encore trouvé toutes mes réponses, mais je me sens bien dans ma peau. Je reçois de l’amour et j’ai de l’amour à donner. Aujourd’hui, je comprends l’utilité de cette période difficile et sèche. C’est après que tout germe et grandit.
Entre l’écran et la toile
Parallèlement à sa carrière de peintre, depuis Ils le ferontÉlyse Aussant a joué des rôles dans certaines des séries les plus populaires à l’écran : Survie, Ruptures, Unité 9, 30 vies, Survivants, Traumatisme, Destin, The Black Dog Inn ou même Virginie. « J’ai joué de nombreux rôles, mais peu dans la continuité. Encore aujourd’hui, dans la rue et partout où je vais, les gens me reconnaissent et me parlent de mon personnage Émilie Laurin. Comme ils avaient à peu près mon âge à l’époque, ils m’ont approché comme si j’étais un ami. Lors de l’émission originale, parce qu’elle subissait des violences domestiques, il n’était pas rare que les gens me parlent de leurs problèmes. Je les ai écoutés avec empathie », dit-elle en parlant de cette période avec gratitude.
Et elle a failli rater son chemin ! « J’allais m’inscrire en arts visuels au cégep plutôt qu’en art dramatique. A 15 ans, j’ai découvert avec chance le théâtre. Je ne pensais pas que cela m’était accessible. J’ai passé une quinzaine d’auditions avant d’être choisi en Ils le feront. Il n’est pas tombé du ciel. Jouer ce personnage m’a permis d’exprimer des émotions que je n’aurais jamais pu vivre et jouer autrement.
Choisissez-vous
S’il y a un mot qui décrit bien sa vie, c’est bien « liberté », mais cela a un prix. « Quand j’ai eu 40 ans, même si je n’avais pas vraiment ressenti l’appel de la maternité, j’ai réalisé que je n’aurais jamais d’enfants. Cela m’a donné un coup dur. Je n’avais pas rencontré la bonne personne au bon moment et quand je l’ai fait, il était trop tard pour y penser. C’était un processus d’acceptation. Une fois cette vague d’émotion et la crise de la quarantaine passées, je me suis consolé en me rabattant sur mon immense besoin de liberté.
Alors qu’une nouvelle décennie se profile à l’horizon, l’actrice l’attend avec bonheur. «Je sais que ça me ira bien. C’est le cœur qui compte, même si parfois, notamment au réveil, je sens les années passer. (rires) Je souhaite jouer des rôles à la hauteur de ce que je suis devenu. Je viens de tourner dans la série Avec un coeur qui bat. J’ai tout aimé : le personnage, le réalisateur et les acteurs. C’était wow ! Même si j’ai beaucoup voyagé durant ma jeunesse, je souhaite continuer à explorer le monde. J’aimerais, et je n’ai pas ce rêve depuis longtemps, avoir une maison en bord de mer ou dans la forêt, près d’un lac. Quant à ce à quoi ressemblerait un tableau de sa vie actuelle, elle répond : « Il aurait des couleurs de bord de mer et des teintes pêche. Et ce ne sont pas des couleurs que j’utilise habituellement… »
Avec un coeur qui bat est diffusé mardi à 20 h à Radio-Canada. Le site officiel d’Élyse est à l’adresse : elyseaussant.com.
