« Ils sont presque tous issus de la famille Bamba. » La plupart des vendeurs qui dominent le marché de la Tour Eiffel miniature sont sénégalais. Affables, souriants, ils exercent la grande majorité de leurs affaires dans les zones touristiques et se revendiquent de la lignée de Cheikh Ahmadou Bamba. Un homme célébré dans la chanson « Mame Bamba », de l’artiste international Youssou N’Dour, sortie en 1994 sur l’album « 7 Seconds ».
« Il est le fondateur de la confrérie mouride, principalement implantée au Sénégal », explique Youssou N’Dour. A travers ses enseignements, de nombreuses personnes à travers le monde s’identifient à lui, d’où le fait que l’on puisse rencontrer des personnes qui suivent son chemin sans avoir de lien familial direct avec lui. Je lui ai rendu hommage dans ma chanson pour célébrer sa grandeur dans le contexte d’une présence coloniale. »
Celui aussi appelé « Serigne Touba » (le grand guide religieux de Touba) inspire les voyageurs et amène les vendeurs ambulants à devenir des commerçants prospères dans le monde entier. « Pour nous, Sénégalais, il a instauré dans la communauté mouride le culte du travail comme principe de vie, en plus de l’adoration constante de Dieu », poursuit l’artiste engagé, devenu ministre au Sénégal. Un homme « touché » par la situation de ses confrères vendeurs ambulants, « à Paris mais aussi à New York » ou ailleurs. Que sa chanson tentait, à sa manière, de réhabiliter.
