La presse à la 81e Mostra de Venise

(Venise) Après avoir présenté la première partie de son ambitieuse fresque occidentale Horizon : Une saga américaine – Chapitre 1 Hors compétition au Festival de Cannes, Kevin Costner récidive à la Mostra de Venise en proposant les premier et deuxième chapitres de la tétralogie, projetés hors compétition.

Depuis 1988, Kevin Costner (Danse avec les loups) rêvait de porter à l'écran sa vision de la conquête de l'Ouest. Pour le premier des quatre chapitres deHorizon : une saga américaineLe cinéaste a dû débourser 38 millions de sa poche. Sorti en juin, le premier volet a été quelque peu malmené par la critique, en plus d'être boudé par le public. Prévue en août, la sortie du deuxième volet a été repoussée à une date inconnue.

« L’odyssée du film est aussi longue que celle que raconte le film… C’est une mauvaise blague », a déclaré Kevin Costner lors d’une conférence de presse. « On trouve des histoires dans les livres ou dans son imagination ; celle deHorizon Le film est né de mon imagination. Quand je viens à Venise, je vois un miracle et je pense à tous ces Européens, comme mes ancêtres, qui ont quitté leur pays pour conquérir un grand territoire occupé par les peuples indigènes depuis 5 000 ans. Le film n’est pas un message que j’adresse à mon peuple, mais un rappel. L’Occident n’était pas Disneyland.

Après une première partie ennuyeuse et aux allures de feuilleton, le deuxième chapitre se révèle plus captivant. Toujours portée par le même souffle épique, bénéficiant de la photographie de J. Michael Muro, qui magnifie le territoire hostile de l’Ouest, la saga n’a rien perdu en ambition, mais a gagné en émotion. Kevin Costner a également salué la musique de John Debney « qui accompagne ce territoire qui existe toujours ».

« Il faut un grand village pour faire un grand film et un grand chef pour le diriger », a déclaré le compositeur. « J'ai été très inspiré par les excellents acteurs, en particulier Luke Wilson, qui a chanté avec moi des chansons qui ont inspiré des mélodies que Kevin a accepté de me laisser ajouter au film. Merci Kevin de m'avoir permis de composer la musique d'un western, ce qui est le rêve de tout compositeur. »

« Je dirais que c'est pareil pour les acteurs », a ajouté Alejandro Edda, qui joue Neron Chavez, un fantassin qui vient en aide aux victimes des Apaches. « Je n'aurais jamais pensé pouvoir réaliser ce rêve de jouer dans un western. Merci M. Costner de nous avoir fait ce beau cadeau. »

Outre le personnage de Kevin Costner, Hayes Ellison, recherché par les dangereux frères Sykes (Jon Beavers et Charles Harford) pour avoir tué leur jeune frère dans le premier volet, on retrouve Frances Kittredge (Sienna Miller) et sa fille Elizabeth (Georgia MacPhail), qui ont survécu à l'attaque des Apaches qui a tué le père et le fils Kittredge.

« Dans les troisième et quatrième volets, Elizabeth aura 10 ans de plus ; vous verrez cette fille forte élevée par une femme forte devenir elle-même une femme forte », a déclaré Kevin Costner. « Je voulais absolument raconter cette histoire du point de vue d'une femme, car je pense que c'est la meilleure façon de le faire. »

Moins présente dans ce deuxième chapitre, Marigold (Abbey Lee), une jeune prostituée, va devoir se cacher afin de sauver sa peau. Pour s'assurer qu'elle et sa fille aient un toit sur la tête, Frances va vouloir créer une alliance avec les pionniers chinois en se liant d'amitié avec Yuan (Phoebe Ho). Du côté du convoi mené par Matthew Van Weyden (Luke Wilson), la vie n'est pas simple. Tandis que Diamond Kittredge (Isabelle Fuhrman), la cousine d'Elizabeth, va vouloir se libérer de son père (Will Patton), la malheureuse Juliette Chesney (Ella Hunt) va devoir se battre contre quelqu'un de plus fort qu'elle.

« Quand j’ai lu les scripts des deux premiers jeux, j’avais l’impression de lire un roman historique. J’ai appris beaucoup de choses sur l’Ouest et son expansion », a déclaré Luke Wilson.

« Je n’étais même pas née quand le projet est né dans l’esprit de Kevin, mais mon père est un grand fan de westerns, donc c’était un honneur de faire partie du projet », ajoute Isabelle Fuhrman. « On a l’impression que l’époque était plus simple qu’aujourd’hui, alors qu’on comprend en regardant le film à quel point c’était difficile, même pour les petites choses du quotidien. »

Ne pas tout montrer

L'authenticité étant son maître mot, Kevin Costner, qui rejette les westerns exploitant la violence de l'époque ou se limitant aux coups de feu, a préféré aborder la dureté de l'époque sans tout montrer.

« La violence est vulgaire, laide, soudaine, sans structure, a-t-il affirmé. Je ne montre pas la violence, je ne montre pas la mort de mon fils ou les viols à répétition. Je préfère mettre en avant la tristesse, la résilience, le courage des personnages et les répercussions de la violence dans leur vie. À l’époque, c’était chacun pour soi, les gens vivaient dans l’horreur. Je ne dis pas que ce que je montre s’est passé comme ça à l’époque, mais c’est mon choix de ne pas montrer la violence, mais ses conséquences. »

Admettant avoir décalé la sortie du deuxième volet en réaction au mauvais accueil du premier, le cinéaste, qui avait initialement prévu de les sortir à six mois d'intervalle plutôt qu'à six semaines, se dit heureux de pouvoir présenter la moitié de sa tétralogie à la Mostra de Venise. Si la date de sortie en salles n'est pas encore connue pour Horizon : Une saga américaine – Chapitre 2, l'avenir semble encore plus incertain à l'avenir.

« Faire un deuxième volet est encore plus difficile que le premier. Et ce sera encore plus difficile avec le troisième volet, qui sera plus dévastateur puisqu'on connaît encore mieux les personnages, avec qui la vie ne sera pas tendre. Je ne sais pas comment je vais m'y prendre. Chapitre 3mais je sais que je vais le faire », a conclu Kevin Costner, ému aux larmes en entendant les applaudissements chaleureux éclater dans la salle de conférence.